Double meurtre à l'abbaye

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Résumé

Frère Jérôme découvre un matin le corps sans vie d'un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle en ouvrant les portes de l'abbaye de Hautefage.
Quelques temps plus tard, c'est Jean l'Oiselet qui est retrouvé noyé, alors qu'il avait des révélations à faire au sujet du premier mort.
L'abbé Arnould est bien décidé à savoir qui est l'auteur de ces deux meurtres au sein de son abbaye.

Citations
"- Je suis Jean, dit l'Oiselet, pour ce que je sais imiter le pépiement des oiseaux, le gazouillis de la mésange, le sifflet du merle, le cri de la hulotte, les trilles de l'alouette, les...
- Bien, bien, coupa le père abbé. Le temps presse. La messe solennelle sera célébrée dans moins d'une heure. Viens-en au fait. Cet homme, d'où le connais-tu ?
Il parut déconcerté :
- Je le connais sans le connaître, comme on connaît ceux avec qui l'on fait route pendant quelques jours. [...]
C'était un homme qui ne parlait guère. Mais il y a deux jours, comme nous logions à l'hospice des moines de Beaulieu, il a paru différent, moins sombre. Et comme je le plaisantais sur la dame qui, sans doute, l'attendait et lui rendait le sourire, il m'a répondu que la dame qu'il allait voir ne l'attendait pas et que ce qu'il avait à lui dire lui enlèverait sans doute l'envie de sourire mais qu'il devait s'acquitter d'un devoir envers un mort. J'ai cru qu'il s'agissait d'une sorte de mission de justice car il a dit... " p. 22-23

L'avis d'Histoire d'en lire

Double meurtre à l'abbaye est un très court roman sur l'histoire médiévale.

Jacqueline Mirande place son récit en Auvergne. Les personnages évoluent à l'église de Saint-Martin, elle-même au sein de l'abbaye de Hautefage et à proximité de la vicomté de Pleaux (Cantal actuel).
Sans autre précision de date, nous savons que le récit se déroule sous le règne du roi Henri II d'Angleterre, soit au XIIe siècle.

Partant de ce cadre historique très fourni, Jacqueline Mirande a imaginé une intrigue qui mêle de nombreux personnages. Tout commence par la découverte d'un premier cadavre, un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle, puis, très certainement lié à cela, d'un second cadavre, celui-là identifié, puisque ce personnage est déjà intervenu en début de roman.
Les personnages de ce petit roman sont nombreux, trop d'ailleurs, pour bien s'y retrouver dans leurs interactions. L'idée est sans doute d'avoir voulu brouiller au maximum les pistes pour découvrir qui est le coupable de ces crimes. Mais on finit par se perdre dans les hypothèses.

Écrit au temps du passé et avec un vocabulaire propre à l'époque médiévale, Double meurtre à l'abbaye est un roman policier historique plus exigeant qu'il n'y paraît.

Première édition : 1998.