L'interview de Gulf Stream
Bonjour Madame Grieco,
Vous êtes la directrice éditoriale pour la maison Gulf Stream Editeur. L’Histoire est un thème très présent avec plusieurs collections : « Courants noirs » et « L’Histoire comme un roman » pour les fictions, « L’Histoire en images » et « L’Histoire d’un port » pour les documentaires. Pourquoi avez-vous fait ce choix alors qu’initialement, la maison s’intéressait d’abord à la mer et plus généralement à la nature ?
Lorsque je suis arrivée en 2007, Thierry Lefèvre venait tout juste de proposer à Gulf Stream son concept de collection de polars historiques pour ados. Parallèlement, un ouvrage sur Lapérouse était en cours de réalisation pour l’exposition qui se tenait au Musée de la Marine. Je suis entrée dans le monde du livre après avoir suivi un master 2 d’édition. Auparavant, j’ai obtenu une maîtrise d’histoire suivie de quelques années consacrées à l’enseignement de cette matière en collège. Appelée à développer le catalogue de Gulf Stream Éditeur, tant par l’augmentation du nombre de parutions annuelles que par l’élargissement de l’offre, c’est tout naturellement que je me suis attachée à alimenter ces collections existantes, sans pour autant oublier ce qui constituait la spécificité initiale de ce catalogue, à savoir la vocation pédagogique et ludique des ouvrages. Les collections de la maison étant essentiellement tournées vers la mer et la nature sous la forme de documentaires, j’ai souhaité diversifier le style et les thèmes abordés. Certaines collections sont en quelque sorte des passerelles entre mer et histoire, d’autres sont restées foncièrement historiques. Ainsi est née, par exemple, la collection « L’Histoire d’un port », alliant les univers maritime et historique. De même, la collection « Vivre la mer » présente l’histoire, les enjeux et la pratique actuelle de certains métiers maritimes. De plus, certains ouvrages de « L’Histoire comme un roman » proposent aux plus jeunes des intrigues ayant décor les océans Atlantique, Pacifique ou Indien. La nature n’a pas été délaissée, puisque la collection « Dame nature » s’est enrichie chaque année de deux titres, accompagnée d’une nouvelle collection sur le vivant, elle aussi à caractère encyclopédique, « La Vie tous azimuts ». Gulf Stream a toujours à cœur de présenter et de défendre la biodiversité, mais à l’heure où l’enseignement de l’histoire est mis à mal, il est à mon sens important de proposer aux jeunes lecteurs une alternative et de maintenir leurs consciences en éveil. La préservation de l’environnement et la réflexion sur le monde actuel à travers ses héritages et ses perspectives sont aujourd’hui des enjeux d’égale importance.
Pouvez-vous nous faire un petit historique pour savoir dans quel ordre sont nées ces collections et quel en a été l’objectif pour chacune ?
« L’Histoire en images » et « L’Histoire comme un roman » sont nées en 2005. À l’origine, ces deux collections proposaient sous deux formes différentes les mêmes fictions historiques, l’une en roman, l’autre en album. Au bout de trois titres, leurs chemins ont divergé. Avec la publication de L’Incroyable voyage de Monsieur de Lapérouse(1), « L’Histoire en images » est à la fin de l’année 2007 entrée de plain pied dans le développement de biographies de scientifiques, d’explorateurs, d’écrivains, etc., alors qu’à la même époque « L’Histoire comme un roman » s’est davantage attachée à peindre des fresques sociales et historiques par le biais de jeunes héros plongés dans les tourbillons de leur époque, comme par exemple Mémoire à vif d’un poilu de quinze ans(2). Aujourd’hui, « L’Histoire en images » propose aux 10-12 ans de découvrir la vie, les découvertes, les aventures, l’engagement ou l’œuvre d’Auguste Piccard, de la comtesse de Ségur, de Sacajawea, de Louis Pasteur, de Marie Curie ou de Rose Valland. « L’Histoire comme un roman » permet aux 11-13 ans de voyager dans le temps, de l’époque de Sarah Bernhardt à celle de Berlin en 1973, de la guerre d’Indépendance américaine au conflit bosniaque, de la Grèce antique à la Renaissance italienne, de la guerre d’Algérie aux comptoirs de la Compagnie des Indes.
« Courants noirs » a été lancée en mars 2008, à l’initiative de Thierry Lefèvre, directeur de collection. L’objectif était de proposer aux 13-15 ans des romans policiers historiques en grand format, balayant toutes les époques et tous les continents, à travers des intrigues à suspense mises en mots par des plumes aussi noires que littéraires. L’identité graphique de la collection a été confiée à Aurélien Police(3), talentueux illustrateur qui a apposé son style si particulier à toutes les couvertures. La collection, saluée dès son lancement par la presse et les libraires, compte aujourd’hui une vingtaine de titres.
« L’Histoire d’un port » est apparue en mai 2010. Très spécifique, cette collection de documentaires présente aux 10-12 ans l’histoire et le rôle qu’ont joué les ports de Nantes, Saint-Malo, La Rochelle, Brest (et bientôt Bordeaux(4)) de l’Antiquité à nos jours sous forme d’albums écrits par des historiens. La richesse de l’iconographie et l’angle d’attaque des sujets ont séduit un public dépassant la simple limite des villes concernées !
Actuellement, pouvez-nous nous dire quels sont les « best-sellers » pour les collections sur l’Histoire ?
Ami, entends-tu...(5), Fleurs de dragon(6) et L’Étoile noire(7) pour « Courants noirs », Berlin 73(8) et Mémoire à vif d’un poilu de quinze ans pour « L’Histoire comme un roman », L’Incroyable voyage de Monsieur de Lapérouse et Rose Valland, l’espionne du musée du Jeu de Paume(9) pour « L’Histoire en images »
Les romans de la collection « Courants noirs » sont disponibles au format ebooks sur le site de Gulf Stream Editeur. Est-ce que ce support trouve bien son public ? Prévoyez-vous de proposer prochainement les autres titres (notamment les livres portant sur l’Histoire) de Gulf Stream Editeur au format ebook ?
Le succès de ce nouveau support est encore très confidentiel pour la collection « Courants noirs ». Dans un avenir proche, Gulf Stream envisage de développer « L’Histoire en images » et « L’Histoire d’un port » en ebooks avec du contenu augmenté, ce qui représente à nos yeux tout l’intérêt de la publication sur support numérique d’ouvrages documentaires. Ce type de publication fait cependant appel à de nouveaux métiers et à de nouveaux réflexes dans la maison d’édition, c’est pourquoi Gulf Stream prend le temps d’analyser et de conceptualiser ces projets pour proposer les meilleurs ouvrages numériques possibles à son lectorat habituel, et à celui qui lui arrivera grâce à ce support original.
La reconnaissance et le succès auprès du public sont bien sûr toujours primordiaux pour les auteurs et les éditeurs. En plus de cela, certains livres des collections sur l’Histoire ont-ils déjà été primés ? Savez-vous si certains titres font maintenant partie des recommandations des enseignants (pour les programmes d’Histoire) ?
Parmi de nombreuses reconnaissances pour la collection « Courants noirs », Fleurs de dragon, paru en mars 2008, a été sélectionné dans le Juke box ados de Montreuil cette même année, et a obtenu, entre autres, le prix « Les Mordus du polar » en 2009. La Comtesse de Ségur a, quant à elle, bénéficié du label « Année France-Russie 2010 » délivrée par le Ministère de la Culture. Sans pour autant faire partie des recommandations officielles, tous les titres des collections historiques de Gulf Stream sont pensés à la fois en lien avec les programmes de collège et de lycée et avec l’actualité.
Un dernier petit mot pour les lecteurs d’Histoire d’en Lire ?
Et si nous nous rencontrions aux Rendez-vous de l’Histoire de Blois en octobre ? Comme chaque année, Gulf Stream y tiendra un stand et j’y animerai un débat entre Sophie Humann et Françoise Grard sur les différentes manières d’aborder l’écriture historique pour la jeunesse. Et gardez à l’œil le catalogue de la maison, une jolie nouveauté pour les 10-13 ans sortira dès le mois de janvier… Je suis ravie de partager et transmettre ma passion pour l’histoire, merci de votre fidélité !
Je vous remercie pour vos réponses et vous souhaite une bonne continuation pour les éditions Gulf Stream.
Isabelle.
Notes
1. Sophie Humann, ill. Emmanuel Cerisier
2. Arthur Ténor
3. Phrenologik
4. Avril 2012, office 1
5. Béatrice Nicodème
6. Jérôme Noirez
7. Lilian Bathelot
8. Marie-Florence Ehret
9. Emmanuelle Polack & Françoise Grard, ill. Emmanuel Cerisier
Interview réalisée le 31 août 2011.