Jeanne Barret. L'intrépide

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Résumé

Déjà enfant, Jeanne se passionne pour les plantes. Et elle continue de développer ses connaissances suite à sa rencontre avec Philibert Commerson, un célèbre botaniste. Ils tombent amoureux mais leur couple n'est pas du goût de tout le monde. Après s'être installés à Paris, un professeur de chimie propose à Philibert d'embarquer comme naturaliste à bord d'une expédition pour faire le tour du monde, auprès de Monsieur de Bougainville. Jeanne est bien décidée à en faire partie !

Citations
"Je dis nous, car il m’était impossible de laisser partir
mon botaniste tout seul. Comment aurait-il fait sans moi ?
Sans me vanter, je lui étais devenue indispensable.
Oui, mais voilà, j’étais une femme.
Et les femmes sur les bateaux, c’était interdit,
soit disant parce qu’elles portaient malheur.
Mais j’avais plus d’une ruse dans mon sac !

De l’enfance, j’avais gardé mon allure de garçon et,
à 25 ans, je pouvais faire illusion en habit de valet.
Aussi, la poitrine aplatie par une bande de tissu bien serrée,
les cheveux ramassés sous un bonnet, la voix penchée vers
les graves, j’ai donné le change. Commerson m’a présentée
comme son homme à tout faire et le tour était joué."

L'avis d'Histoire d'en lire

Magellan est connu pour être le premier homme à avoir fait le tour du monde en bateau, au XVIe siècle. Alors pourquoi le nom de la première femme à l'avoir fait nous est-il inconnu ?
L'écrivaine Anne Loyer et la graphiste Claire Gaudriot rendent un magnifique hommage à Jeanne Barret, une botaniste, qui en suivant son amant, botaniste lui aussi, est la première femme à avoir fait le tour du monde en bateau, en 1767 et une pionnière en matière de biodiversité.

Une histoire d'amour
En 1807, âgée de soixante-sept ans, Jeanne raconte à ses neveux et petits neveux son incroyable histoire. Elle est la narratrice de l'album et évoque rapidement son enfance de bergère, qui l'a amenée à s'intéresser aux plantes.
Devenue jeune femme, c'est sa rencontre avec le célèbre botaniste Philibert Commerson, qui va bouleverser sa vie.
Mais étant domestique, Jeanne ne peut s'afficher publiquement avec Philibert.
Anne Loyer rappelle le contexte de l'époque et la condition des femmes.
Et justement, une femme n'a pas sa place sur un bateau ! Là encore, Jeanne doit ruser, se travestir en garçon et se faire passer pour le valet personnel de Philibert.

Direction l'inconnu !
Avec émerveillement et poésie, Jeanne raconte cette fabuleuse expédition, même si elle ne peut être elle-même. Elle s'adapte complètement à la situation et préfère cacher sa véritable nature pour profiter pleinement de cette aventure, aux côtés de son amour de botaniste.
Claire Gaudriot restitue, par ses couleurs si merveilleusement choisies, les moments forts de l'expédition.

Une reconnaissance officielle
De son vivant, le roi Louis XVI, en 1785, avait désignée Jeanne Barret comme "femme extraordinaire" et officialisait ainsi qu'elle était la première femme à avoir fait le tour du monde ! Mais les livres d'Histoire n'ont pas retenu son nom.
Grâce à cet album poétique et lumineux, Jeanne Barret retrouve la place qu'elle mérite.