Barthélemy Styx (t.1) : La Mer aux esprits

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Résumé

XVIIIe siècle, à Nantes. Barthélemy Charon, âgé de 14 ans, vit avec sa sœur aînée Victorine et leur père Henri de retour d'une longue absence. Les relations entre le père et le fils sont très difficiles. Barthélemy n'a que faire de la bourgeoisie dans laquelle il vit. Ce qu'il veut lui, c'est naviguer, se rendre jusqu'à la Terre des Légendes, une île située dans le Triangle des Bermudes. Un soir, bien involontairement, Barthélemy tue son père lors d'une dispute. Son réflexe est de s'enfuir, n'emportant avec lui qu'un médaillon lui permettant de communiquer avec l'esprit de sa mère décédée à sa naissance.

Sous le nom de Barth Styx, le jeune homme s'embarque comme mousse sur un négrier. Naviguant vers l'Afrique, le "Bonaventure" embarque ensuite des dizaines d'hommes et femmes noirs, direction le Nouveau Monde. Il a déjà entendu parler du bois d'ébène et n'en avait pas été ému plus que cela. Mais voyant les conditions dans lesquelles ces Noirs doivent supporter la traversée, Barth est pris d'une certaine compassion, d'autant plus quand il croise le regard captivant d'une jeune Noire qui semble avoir le même âge que lui. Alors que le "Bonaventure" est violemment attaqué par un navire de pirates, il libère les esclaves et permet à un groupe d'échapper au naufrage. Tous les survivants sont remontés à bord du "Juracan".

Barth parvient à approcher la jolie Noire, elle s'appelle Oluchi. Mais elle n'est pas une esclave comme les autres. Et là, le monde de Barth bascule. La jeune fille lui apprend qu'il est, comme elle, capable de communiquer avec les esprits. Tout deux sont des Portes veillant sur le passage entre le monde des vivants et celui des morts. Ils doivent absolument se rendre sur la Terre des Légendes car de mauvais esprits menacent l'équilibre du monde. Mais comment s'y rendre alors que personne n'a jamais abordé cet endroit ?

L'avis d'Histoire d'en lire

Avec La Mer aux esprits, premier tome de la série Barthélemy Styx, Anne Rossi plante le décor. Même si le mélange des genres apparaît dès le début du livre, le fantastique prend très vite le pas sur le côté historique.

Anne Rossi place son récit au XVIIIe siècle, sans davantage préciser de date. Tout commence à Nantes, où vit Barthélemy Charon, âgé de 14 ans. Et l'auteure n'a pas choisi cette ville au hasard. C'est de là que s'embarque Barthélemy et c'est surtout sur un négrier qu'il prend la fuite. Comme le précise le dossier en fin d'ouvrage, à cette époque, Nantes est le premier port négrier de France. Dans le roman, le thème de l'esclavage est abordé jusqu'à ce que les Noirs soient débarqués du "Juracan", pour ceux qui avaient échappé au naufrage du "Bonaventure".

Après cela, place au fantastique avec de la magie, des esprits protecteurs et malveillants, du vaudou. Des éléments surnaturels qui concernent seulement les personnages de Barthélemy et Oluchi, puis sur la toute fin le capitaine Triana. Les autres, pirates, esclaves, semblent complètement éloignés de tout cela ; l'auteure fait cohabiter les deux mondes sans que cela ne dérange le lecteur.

Zone géographique mythique, le Triangle des Bermudes est là aussi un choix judicieux de l'auteure. En imaginant la Terre des Légendes, elle prolonge justement tout le mystère qui règne autour de cet endroit. En revanche, il aurait été appréciable d'avoir une carte au début ou à la fin du livre pour situer les différents lieux mentionnés dans le livre, au moins tout ceux qui sont réels.

L'aventure et l'action sont permanentes, et ce, dès le début du livre. On suit Barthélemy dans son milieu social, la bourgeoisie, qu'il déteste par-dessus tout et très vite son destin bascule quand il tue son père et choisit de s'enfuir par la mer. A partir de là, les rebondissements s'enchaînent à grande vitesse. Anne Rossi a opté pour un style très dynamique, laissant peu de répit au lecteur.

Un très bon roman pour la jeunesse qui donne évidemment envie de connaître la suite des aventures de Barthélemy. Pour ma part, j'espère seulement un second tome tout aussi prenant mais avec un retour plus présent du côté historique.

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A lire aussi, d'autres chroniques du roman La Mer aux esprits d'Anne ROSSI :
- La Mer aux esprits sur le blog Une critique aiguisée mais avisée
- La Mer aux esprits sur le blog Même les sorcières lisent
- La Mer aux esprits sur le blog de Sharon.

Série : Barthélemy Styx