La Véritable histoire de Neferet, la petite égyptienne qui sauva le trésor du pharaon

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Résumé

Neferet et son petit singe Ouki se rendent au marché pour vendre les corbeilles tressées par la mère de la jeune fille. Mais le petit singe farceur vole un gâteau qu'était en train d'acheter un prêtre. Alors que ce dernier s'apprête à arrêter Neferet, un garçon de douze ans, vient lui apporter son aide. Il est le fils de l'architecte royal et sa position est salutaire pour la jeune fille.
Tout deux deviennent tout de suite amis. Et c'est lors d'une balade que s'échappe Ouki. Les enfants finissent par le retrouver dans un ancien tombeau. Mais ils ne sont pas seuls... des pilleurs de sarcophages font main basse sur le trésor d'un ancien pharaon.

Citations
"Le chantier se trouve à un kilomètre de là, à la limite du désert. Vêtus de pagnes courts, des dizaines d'artisans s'activent autour du temple en construction. Sur un mur quadrillé de lignes rouges, des dessinateurs reportent les modèles dessinés sur des papyrus. Plus loin, des sculpteurs gravent dans la pierre une scène de bataille avec leurs maillets et leurs ciseaux.
À l'aide de cordes, les ouvriers sont en train de hisser une immense statue du pharaon.
- Cette statue a été taillée dans une seule pierre, explique fièrement le père d'Inpou. Elle mesure plus de 30 coudées !
- Pourquoi fabriquer une sculpture aussi grande ? s'étonne Neferet.
- Pour montrer la puissance du pharaon. Quand on est au pied d'un tel monument, on se sent tout petit !" p. 20

L'avis d'Histoire d'en lire

Immersion au cœur de l'Égypte du XIIIe siècle avant notre ère avec un court roman de la collection Les Romans-Doc Histoire, aux éditions Bayard jeunesse.

La vie quotidienne en Égypte ancienne
Claire Laurens a imaginé un duo de personnages, une jeune fille du peuple et le fils de l'architecte royal, pour qu'à travers leur aventure, les jeunes lecteurs et lectrices découvrent ce qu'était la vie quotidienne à cette époque et dans ce pays.
Les deux enfants déambulent dans les rues de Thèbes, passant par le marché et ses commerçants, le riche quartier de la ville où vit Inpou et ses parents, et jusqu'à une grotte qui abrite le tombeau d'un ancien pharaon.
Et des pages documentaires sont intercalées en cours de récit, avec notamment une double page illustrée sur le Nil et les aménagements le long de ses berges et l'écoles des scribes.

L'époque des pharaons
L'Égypte ancienne, c'est bien sûr l'époque des pharaons.
Le roman mentionne seulement qu'il s'agit du XIIIe siècle avant notre ère, sans préciser l'identité du pharaon qui apparaît en fin de récit. Peu importe son nom. Là aussi, des pages documentaires permettent d'en savoir plus sur les principaux dieux égyptiens (le quotidien en Égypte ancienne est indissociable de la mythologie), le pharaon mi-homme mi dieu, la tombe d'un pharaon, la vie après la mort, les pyramides et les animaux sacrés d'Égypte.

Grâce à l'aventure de Neferet et Inpou, les enfants passeront de la découverte d'une période particulière à une intrigue avec son petit suspense à la clé.
Le récit, écrit au présent de l'indicatif, comprend de nombreux dialogues et est largement illustré en couleurs par Serge Prud'homme.

Première édition : 2011.

Découvrez un extrait du roman La Véritable histoire de Neferet, la petite égyptienne qui sauva le trésor du pharaon.