Titus Flaminius (t.2) : La Gladiatrice

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Résumé

En 58 avant J.-C., à Rome, plusieurs personnes d'origines sociales très différentes sont assassinées et mutilées. Des témoins affirment que le meurtrier serait une femme à la chevelure rousse et vêtue comme une gladiatrice qui se fait appeler Mirmilla. Le mari d'une victime s'adresse à Titus Flaminius pour retrouver la meurtrière. Le jeune avocat romain accepte et ses recherches l'amènent à la conclusion qu'il y aurait plusieurs assassins, se déguisant de la même manière. Quel est le but de cette organisation ? Pour le comprendre, Titus Flaminius devient gladiateur à Pompéi.

L'avis d'Histoire d'en lire

Dans ce second tome de la série Titus Flaminius, l'auteur Jean-François Nahmias fait évoluer son personnage essentiellement sur les terres de Pompéi et les pentes du Vésuve pour les besoins de son enquête. Pourtant, tout commence à Rome. En l'espace de quelques jours, plusieurs meurtres sont commis, semble-t-il par la même personne.
Trouver l'assassin, comprendre son mobile, déjouer ses prochaines tentatives de crimes, Titus Flaminius a fort à faire ! Or bien vite, il comprend qu'il s'agit d'un groupe de meurtriers, d'une organisation secrète qui prévoit de brûler Rome. C'est pourtant depuis Pompéi qu'elle prépare ces actions, et plus précisément au cœur du cirque pompéien, où s'entraînent les gladiateurs. Alors qu'il méprise cette catégorie, Titus n'a pas d'autre choix que de devenir gladiateur à son tour pour neutraliser l'organisation secrète et surtout celle qui semble en être la chef, la rousse Mirmilla.

Alors que l'enquête se lançait rapidement et devenait captivante, tout est brusquement interrompu lorsque Titus Flaminius devient gladiateur. Pendant de nombreux chapitres, l'auteur développe avec précisions la vie des gladiateurs, leurs entraînements, leurs préparatifs pour les combats, les combats eux-mêmes. C'est certes très intéressant et on peut constater à quel point les Romains étaient amateurs de violence. Ces combats étaient considérés comme de purs divertissements et les hommes politiques qui les organisaient dépensaient des fortunes en espérant que leur réussite amène succès aux futures élections.
Mais pendant ce temps, l'enquête est au point mort, elle passe totalement au second plan et on peine à renouer avec l'intérêt de l'intrigue lorsque celle-ci refait surface.

A lire aussi, d'autres chroniques du roman La Gladiatrice de Jean-François NAHMIAS :
- La Gladiatrice sur le blog Vive les bêtises et aussi la lecture
- La Gladiatrice sur le site Ricochet
- La Gladiatrice sur le site ActuSF.

Série : Titus Flaminius