Dans les pas de Toutankhamon

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Résumé

Agé de 17 ans en 1892, Howard Carter commence à travailler pour un égyptologue. Ces premières expériences de fouilles l'amènent à devenir archéologue. C'est là qu'il a connaissance d'une bague portant l'inscription Toutankhamon. S'agit-il d'un pharaon ? Pourtant, son nom n'apparaît pas dans la liste officielle des pharaons d’Égypte. Howard Carter rêve déjà de trouver un tombeau intact. Mais pour cela, il est faut être patient et trouver un financement. C'est Lord Carnarvon qui accepte de financer plusieurs années de fouilles. Mais le temps passe et Howard Carter n'amène aucune preuve de l'existence passée de Toutankhamon. Il reste pourtant persuadé d'être près du but.

Toutankhamon devient pharaon à l'âge de 9 ans vers -1330. Mais qui sont ses parents ? Il ne semble pas être le fils d'Akhénaton, précédent roi et de la reine Néfertiti. Pourtant, c'est lui qui accède au trône à la mort d'Akhénaton. Mais son règne est de courte durée. Il meurt à l'âge de 18 ans. Comme la plupart des rois, il est enterré dans la Vallée des rois. Cependant, son successeur efface son nom partout, même de la liste officielle des pharaons. Toutankhamon semble définitivement oublié.

L'avis d'Histoire d'en lire

Philippe Nessmann est l'auteur référence de la collection Découvreurs du monde des éditions Flammarion. Passionné de sciences et d'histoire, il sait à merveille adapter son récit pour le jeune public sans difficulté particulière.

La découverte du tombeau de Toutankhamon par Howard Carter et Lord Carnarvon en 1922 est largement abordée dans la littérature, plus spécialement les documentaires quand il s'agit de littérature jeunesse. Aussi l'auteur a-t-il fait le choix de ne pas s’appesantir sur la vie en Égypte. Il a plutôt choisi d'alterner le récit entre la rencontre avec Toutankhamon enfant puis pharaon et les fouilles entreprises par Howard Carter. Philippe Nessmann apporte donc l'essentiel quant à Toutankhamon et nous invite à découvrir plus en détails le long et minutieux travail de l'archéologue. Là aussi, il s'en tient aux faits, même s'il doit imaginer certains éléments pour la teneur de son récit. En tout cas, il précise en épilogue ce qui relève des faits scientifiques et historiques et ce qui est de la pure fiction.

Très pédagogique, Dans les pas de Toutankhamon est tout aussi captivant. Même si on connaît déjà le principal concernant cette superbe découverte, le suspense reste entier tout au long du livre.

Le bonus du livre, c'est bien le cahier documentaire inclus au milieu de l'ouvrage avec des photos, des cartes, la présentation d'Howard Carter et Lord Carnarvon, une reproduction de la tombe de Toutankhamon, une frise chronologique, la vie du pharaon et la malédiction qui reste bien ancrée.

Une nouvelle édition revue par l'auteur, le premier roman étant paru en 2005 sous le titre Sous le sable d'Egypte : Le mystère de Toutankhamon.