Octavius et le gladiateur

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Résumé

L'empereur romain Titus règne peu de temps, de 79 à 81. En l'an 80, la ville de Rome a été détruite par une incendie. L'empereur étant très impopulaire et pour inaugurer l'amphithéâtre Flavien (le Colisée), il décide d'offrir au peuple cent jours de jeux pendant lesquels vont se dérouler des combats entre animaux, des courses de chars, des exécutions de condamnés et bien sûr les célèbres combats de gladiateurs.
Octavius et Antonia, deux jeunes marchands ambulants, n'ont pas manqué cette annonce. Comme la plupart des Romains, Octavius adore les combats de gladiateurs, d'autant plus que le grand Vérus va une nouvelle fois combattre. Il est opposé au Celte Priscus, lequel d'entre eux connaîtra la victoire ?

L'avis d'Histoire d'en lire

L'album Octavius et le gladiateur est un récit expliquant facilement la Rome antique aux plus jeunes lecteurs. Emmanuel Cerisier situe son récit sous le règne de l'empereur Titus qui fut très court, seulement 3 ans ! Et pourtant, en si peu de temps, celui-ci était très impopulaire auprès du peuple romain, d'où sa décision d'organiser de si grands jeux. Les habitants étaient friands de ces divertissements, ils en oubliaient ainsi les difficultés du quotidien. Même si cela peut paraître choquant pour les plus jeunes, la réalité est parfaitement décrite ici, les gens adoraient ces combats où le sang coulait à flots ! Combats d'animaux et bien sûr combats de gladiateurs. C'est même le thème central de ce livre qui aborde le combat resté le plus célèbre de l'histoire de Rome entre Vérus et le celte Priscus, tout deux victorieux.

Par son texte et ses grandes illustrations, l'auteur montre le déroulement d'une grande réception en précisant les différentes étapes du repas, les types de mets servis.

Comme pour tous les titres de la collection Archimède, le livre se conclut sur plusieurs pages documentaires, qui reviennent ici sur la ville de Rome en 80 après J.-C. Tous les termes de l'époque sont également définis à cet endroit.

Je vous invite à lire aussi la chronique du blog Les Chroniques de Madoka au sujet de l'album Octavius et le gladiateur d'Emmanuel CERISIER.