Minémès, explorateur pour Pharaon : récit d'une expédition An 8 du règne de Thoutmosis

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Résumé

Minémès a seulement 10 ans. Orphelin, il vit chez son oncle, prêtre au temple de Karnak. Il va également à l’École pour devenir scribe, le plus beau métier qui soit. Et il a la chance de partager une belle amitié avec le pharaon Thoutmosis, du même âge que lui. Ce dernier étant trop jeune pour régner, c'est sa tante Hatshepsout qui exerce le pouvoir.

Minémès aime raconter ce qu'il voit, ce qu'il vit. Il tient ainsi son journal sur un papyrus. Et il a fort à faire quand il est désigné par son roi pour partir sur l'un des cinq navires à destination du Pays de Pount. Les conditions de la traversée sont difficiles mais tous les hommes engagés doivent rapporter les richesses de ce pays à leurs souverains d’Égypte. Minémès tient le récit de cette expédition pour la faire lire à son pharaon et ami à son retour.

L'avis d'Histoire d'en lire

Viviane Koenig, historienne et spécialiste de l’Égypte ancienne, place ici son récit pendant le règne de Thoutmosis III (15ème siècle avant J.-C.). Ce dernier étant trop jeune, c'est Hatshepsout qui assure le pouvoir mais Thoutmosis participe aussi aux affaires du royaume.

Dans ce journal, ce récit de vie et de voyage tenu par Minémès, il n'y a pas d'intrigue particulière. On découvre d'abord la vie en Égypte ancienne, au bord du Nil, en côtoyant le palais royal. On remarque toute l'importance de l'apprentissage à l'école, le savoir pour exercer le métier de scribe. Minémès se fait souvent rabrouer par son oncle quand il ne sait pas assez ses leçons.
Et puis vient le moment de l'expédition vers le Pays de Pount qui nous reste méconnu. Étant donné qu'il est question d'animaux tels que les singes, les rhinocéros, les girafes, on peut supposer que ce pays se situe vers le Sud de l’Égypte donc en Afrique. Il y a bien malgré tout un petit suspense quant à la réussite ou non de cette expédition. Il y a la chaleur et surtout les tempêtes à l'aller comme au retour. Minémès et les autres reviendront-ils sains et saufs en Égypte ? A côté de cela, Minémès craint aussi Pached, le pilote du navire sur lequel il se trouve. Cet homme le hait sans qu'il comprenne pourquoi. Peut-être même veut-il le tuer ? Minémès doit rester vigilant.

Un roman qui permet de se plonger assez facilement en Égypte ancienne. Le vocabulaire est accessible et l'autrice a fait le choix de ne pas surcharger son texte de trop de détails historiques.

A lire aussi, d'autres chroniques du roman Minémès, explorateur pour pharaon de Viviane KOENIG :
- Minémès, explorateur pour pharaon sur le blog Les petits livres de Lizouzou
- Minémès, explorateur pour pharaon sur le site Ricochet.