La Tragédie du Titanic

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Résumé

Le chantier de construction du Titanic débute le 31 mars 1909 et se termine en mai 1911. À son époque, le Titanic était le plus somptueux paquebot imaginé et a la réputation d'être insubmersible. C'est ainsi qu'il entame son voyage inaugural le 10 avril 1912 avec à son bord, 914 passagers qui se rendent en Amérique. Mais dans la nuit du 14 avril, le Titanic heurte un iceberg en plein Atlantique Nord. L'impact endommage lourdement l'avant du paquebot. L'eau s'infiltre rapidement et il sombre en seulement deux heures. Seules 706 personnes seront sauvées de ce naufrage.

Citations
"Une décoration somptueuse
Dans son bassin, à Belfast, la coque encore vide du Titanic fut transformée, en peu moins de huit mois, en "palace flottant" entièrement équipé. On ne recula devant aucune dépense pour en faire le plus luxueux des paquebots. Le moindre détail fit l'objet de la plus extrême attention, depuis la conception des grande salles communes et des ponts ouverts jusqu'à la robinetterie et aux éclairages individuels des cabines. Tout à bord était flambant neuf ou spécialement fabriqué pour le vaisseau. Il fallait faire le maximum pour assurer aux passagers confort et distractions pendant toute la durée du voyage". p. 16

L'avis d'Histoire d'en lire

Même plus de cent ans après ce terrible événement, le naufrage du Titanic reste ancré dans les mémoires. C'est à l'occasion du centenaire du naufrage que les éditions Gallimard jeunesse ont publié ce documentaire jeunesse et qui est aujourd'hui l'une des rares références qui existent encore sur ce sujet.

Simon Adams retrace l'histoire de ce géant des mers, de sa conception et construction en 1909 à la découverte de son épave en 1985. Un chantier colossal qui a duré deux ans, pour bâtir le paquebot le plus luxueux de son époque. L'auteur s'arrête justement sur les équipements impressionnants du navire, tant sur le plan technique que pour l'équipement intérieur des trois classes différentes. Le documentaire présente aussi l'équipage et s'attarde évidemment sur la collision, l'évacuation dans les canots de sauvetage, le naufrage proprement dit et les centaines de vies disparues.

Comme pour tous les livres de la collection Les Yeux de la découverte, chaque double page met en avant un thème précis et le décline avec un paragraphe d'introduction, suivi de photographies et reproductions d'objets, toutes légendées pour mieux visualiser les éléments importants relatifs à cette tragédie.

Les arts littéraires et cinématographiques se sont emparés de cette histoire depuis déjà bien longtemps, l'exemple le plus récent étant le film Titanic (1997) de James Cameron. Une histoire qui s'est petit à petit entourée de légende et qui fait qu'elle perdure et se transmet dans la mémoire collective.

Le livre se termine par une double page "Le saviez-vous ?", une chronologie des faits, des propositions de lieux de visite ou sites à internet à consulter pour en savoir plus et un glossaire qui définit les mots signalés en cours de lecture.