La Première Guerre mondiale (Simon Adams)

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Résumé

La Première Guerre mondiale, entre 1914 et 1918, a fait des millions de victimes. Pendant plus de quatre ans, les armées du monde entier se sont affrontées, essentiellement sur le sol européen, s'enterrant dans des tranchées, lançant des gaz asphyxiants, combattant dans les airs... Les familles restées à l'arrière s'organisaient en l'absence des hommes et participaient aussi à l'effort de guerre.

L'avis d'Histoire d'en lire

La collection Les Yeux de la découverte chez Gallimard jeunesse est bien ancrée dans le paysage éditorial et reste une valeur sûre dans le domaine des documentaires jeunesse. Contrairement à bien d'autres collections, elle valorise les objets d'époque par la photographie, permet au lecteur de découvrir les trésors et témoignages conservés dans des musées que nous n'avons pas forcément la possibilité d'aller visiter.

Ici, l'auteur britannique Simon Adams a travaillé avec le photographe Andy Crowford et l'Imperial War Museum (Musée impérial de la Guerre) créé en 1917, réparti sur cinq sites et conservant des milliers d'objets d'art, photographies, véhicules, objets... de la Grande Guerre.

Le documentaire retrace la Première Guerre mondiale selon sa chronologie mais en s'appuyant à chaque chapitre sur une thématique précise. Cela va de l'opposition entre les grandes puissances européennes au coût de la guerre, en passant par la vie dans les tranchées, les femmes dans la guerre, la guerre navale ou encore l'espionnage.

Un point fait l'objet d'une double page introduite par un texte concis et largement complété par les annotations et légendes des photographies qui composent le reste du chapitre. Ce qui fait qu'on a un documentaire très accessible et dont on va retirer tout un tas de détails et d'anecdotes, qui pourraient sembler insignifiants mais qui prennent toute leur importance, replacés ainsi dans le contexte.
Voir des objets, même en photos, permet de mieux prendre conscience de la réalité de la guerre. Et les photographies d'époque viennent mettre en situation ces objets utilisés par les soldats.

Et Simon Adams a pris soin d'aborder les deux camps opposés, d'élargir même aux autres fronts de bataille, souvent méconnus.

Pour en aller encore plus loin, le livre se termine par d'autres informations passionnantes, des questions/réponses, un récapitulatif des principaux personnages et lieux, une présentation des lieux et monuments à visiter et une sélection de sites internet à consulter, sans oublier le glossaire et l'index indispensables pour bien comprendre les notions présentées dans le livre.

Comme le veut la collection, il est encore possible d'accéder à une autre galerie photos et une sélection de sites internet sur la Première Guerre mondiale depuis le site des éditions Gallimard jeunesse.