La Première Guerre mondiale 1914-1918

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Résumé

La Première Guerre mondiale trouve ses origines dans la fin de la guerre franco-prusse de 1870-1871 avec la perte de l'Alsace-Lorraine et des rivalités coloniales grandissantes. L'assassinat de l'archiduc d'Autriche-Hongrie, le 28 juin 1914, est le déclencheur d'un engrenage que plus personne ne pourra arrêter. S'ensuit plus de quatre longues années de guerre. D'abord une guerre de mouvement, rapidement suivie d'une guerre de position. Les nouvelles armes sont extrêmement meurtrières. Plus de 20 millions de personnes meurent pendant cette Grande Guerre.

L'avis d'Histoire d'en lire

La Première Guerre mondiale 1914-1918 est le deuxième livre de Sandrine Mirza sur la Grande Guerre. Dans Le Journal d'un poilu, elle retraçait déjà la guerre mais à travers le vécu d'un soldat bien précis. Ici, elle a relevé le défi de proposer un documentaire à caractère encyclopédique destiné à un jeune public, mais que les adultes pourront prendre plaisir à lire et feuilleter.

C'est l'objectif de la collection Les Encyclopes aux éditions Milan. Être exhaustif peut être un souhait mais les archéologues continuent de fouiller les champs de bataille et les historiens continueront encore pendant longtemps d'affiner leurs connaissances sur la Grande Guerre. Toutefois, ce documentaire a le mérite de couvrir tous les points qu'il est possible d'aborder sur la Première Guerre mondiale.

Le livre est découpé en quatre grandes parties : Au fil du temps, Combattre, Vivre au front, Vivre à l'arrière. Déjà, on peut voir que le traitement des informations n'est pas purement chronologique comme c'est le cas dans la plupart des autres documentaires.
Chaque partie est ensuite divisée en plusieurs chapitres traités en une double page chacun. Une volonté d'offrir un travail d'envergure mais aussi synthétique et facilement accessible.
Tout naturellement, le livre va expliquer, détailler de nombreux éléments qu'on connait déjà mais il va aussi s'atteler à mentionner des points de détails davantage méconnus, souvent à travers les petits encarts de couleurs qu'on retrouve dans chaque chapitre. D'autres chapitres vont revenir là aussi sur des éléments qui sont plus rarement mentionnés ailleurs comme la Turquie en guerre en 1915, l'organisation militaire, de la cavalerie aux chars d'assaut, communiquer à tout prix ou encore les uniformes amis et ennemis.
Chaque chapitre est illustré par des reproductions d'objets, de tableaux, des photographies, mais aussi des illustrations de Sylvain Dorange qui se marient à merveille avec les documents d'époque. On trouve aussi des cartes très bien légendées et qui nous montrent parfaitement l'évolution du conflit, ses conséquences sur les frontières de l'Europe.

Publié en partenariat avec le Musée de la Grande Guerre de Meaux, ce livre documentaire est une référence pour le jeune public mais tout naturellement aussi pour les adultes. C'est une somme d'informations amenées par une historienne passionnée et servies par une mise en page de qualité.