Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau

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Résumé

Ginette et sa famille, de confession juive, vivent modestement dans un petit appartement à Paris. Agée de 14 ans au début de la guerre, elle vit son adolescence de manière insouciante jusqu'en 1942. Dès lors, les restrictions se multiplient à l'égard des Juifs. Et le 13 mars 1944, Ginette, son père, son petit frère et son neveu sont arrêtés et déportés.

Citations
"Sur le quai, les chiens aboient. Je ne comprends rien. Quelqu'un me traduit : "On va nous emmener à pied au camp, mais le camp est loin. Il y a des camions pour les plus fatigués."
Cette phrase, soixante-dix ans après, résonne encore en moi. "Il y a des camions pour les plus fatigués." Dans ma naïveté, cette naïveté qui m'a peut-être sauvée et qui les a condamnés, je pense à mon père, amaigri par ces dernières semaines, exténué par le voyage, je pense à Gilbert, mon petit frère, qui n'a que 12 ans, à sa petite tête ébouriffée. Et je m'entends leur crier "Papa, Gilbert, prenez le camion !"
C'est toujours ça qu'ils n'auront pas à faire à pied.
Je ne les embrasse pas. Ils disparaissent.
Ils disparaissent." p. 29-30

L'avis d'Histoire d'en lire

En 2019 est publié aux éditions Grasset Retour à Birkenau, le témoignage de Ginette Kolinka, survivante des camps de concentration. L'année suivante, son texte est adapté pour le jeune public et sort aux éditions Rageot sous le titre Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau.

Le témoignage d'une survivante
Ginette Kolinka a 94 ans quand elle décide de partager son vécu de la Seconde Guerre mondiale avec les jeunes générations.
Pendant très longtemps, elle a préféré taire l'innommable. Comme elle le raconte en fin de livre, même son mari et ses enfants n'ont pas eu connaissance des atrocités qu'elle avait vécues. C'est la sortie du film La Liste de Schindler réalisé par Steven Spielberg en 1993 qui lui fait prendre conscience de l'importance de témoigner auprès des plus jeunes. Puis, elle rejoint l'Union des Déportés d'Auschwitz en 2000. Il lui est alors proposé d'accompagner des lycéens français au camp de Birkenau, où elle n'a plus été depuis 55 ans. Dès lors, Ginette se remémore et doit apporter des précisions aux explications données par la guide, rectifier des points. Elle raconte son vécu une première fois et décide de le porter à l'écrit, tout en continuant de rencontrer collégiens et lycéens pour témoigner en face d'eux et leur transmettre cet important devoir de mémoire.

Ginette Kolinka débute son témoignage par une rapide évocation de sa famille et son enfance. Puis vient le temps de la guerre pendant son adolescence et tout la première moitié du livre retrace sa déportation à Birkenau, puis son arrivée près de Leipzig et enfin Therensienstadt, en Tchécoslovaquie. C'est là qu'elle est libérée en 1945 par les soldats russes.

L'après-guerre
De retour en France en 1945, Ginette doit se reconstruire. C'est tout le sujet de la seconde partie du livre, finalement très courte. Comment aspirer à retrouver goût à la vie quand on a perdu toute sa famille ? Comment savoir si un proche a, comme elle, survécu aux camps ?

Mise en perspective historique
On retrouve souvent des dossiers documentaires à la fin des romans historiques, mais ici, ce sont plus de 45 pages qui remettent en perspective tout le témoignage de Ginette Kolinka. Retour sur tout le contexte de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah, le quotidien au camp d'Auschwitz-Birkenau et avant un glossaire très fourni, les questions d'élèves de 3e du collège Alberto-Giacometti et les réponses de Ginette Kolinka.

Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau est un livre qui devrait être lu en cours d'Histoire. Témoignage direct, il est le moyen de faire le lien entre cette survivante des camps et les générations d'aujourd'hui pour que ce pan de l'Histoire ne soit jamais oublié. Accessible dans sa forme, il est en plus accompagné d'un dossier très complet pour remettre ce vécu en perspective de la Seconde Guerre mondiale.
Un récit indispensable.

Première édition : 2020.

A lire aussi, d'autres chroniques du roman Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau :
- Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau sur le blog Baz'art
- Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau sur le blog Sophie lit.

A voir également, un reportage Shoah : Ginette Kolinka, une des dernières survivantes des camps de la mort, témoigne.