Bruno, 9 ans, vit dans une grande maison à Berlin avec Père, Mère et sa sœur de 12 ans, Gretel. Un jour, ils doivent quitter cette belle et grande demeure pour aller vivre à Hoche-Vite car Père se voit confier un poste extrêmement important, par le Fourreur. La nouvelle maison est située dans un endroit désolé, près d'une barrière séparant la maison d'un vaste camp avec des baraquements. Les occupants de ce camp sont peut-être des milliers et tous vêtus de pyjamas rayés.
Avide d'explorations, Bruno part à la découverte de ce camp et rencontre Shmuel, un jeune Juif de son âge. Tout deux se retrouvent presque chaque jour de chaque côté de la barrière et deviennent amis.
L'avis d'Histoire d'en lire
Le Garçon en pyjama rayé est un roman qui nous montre la Shoah sous un nouvel angle. On a l'habitude des récits de Juifs, des témoignages de victimes de cette époque. Ici, tout part de ce que vit un garçon de bonne famille allemande. Il côtoie, sans bien le comprendre, le chef du nazisme et des officiers de l'armée allemande. Il est le témoin d'un immense massacre, sans rien en savoir. A première vue, cela semble complètement irréel. A la lecture, on se demande vraiment comment cela est possible ! Bruno ne sait même pas quel est le travail de son père. Agé de seulement 8 ans, on découvre ici toute l'innocence d'enfants, même des plus hauts gradés du Reich.
Malgré ces étonnements, on se laisse prendre par l'amitié qui se noue entre Bruno et Shmuel. Et je n'en dirais pas plus, je vous laisse découvrir ce chef d’œuvre.
Contrairement à bien d'autres romans sur ce thème, Le Garçon en pyjama rayé n'aborde quasiment pas de scènes violentes. Il y en a bien une ou deux mais l'auteur ne fait que les mentionner, il ne s'y attarde pas, laissant le lecteur s'imprégner de l'ensemble de cette histoire.
Note : Le Garçon en pyjama rayé a été sélectionné par le Ministère de l'Education nationale pour le niveau Collège dans la catégorie spéciale Seconde Guerre mondiale.
Première édition : 2006.
Adapté au cinéma en 2008 par le réalisateur Mark HERMAN, le film est très fidèle au roman et est extrêmement poignant et bouleversant, même quand on connaît le dénouement si on a déjà lu le livre.