Dans l'atelier de Coco Chanel : journal d'Aimée Dubuc, 1914-1919

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Résumé

Aimée Dubuc a vécu une enfance difficile et se sent bien seule face à l'absence d'une famille aimante. Fuyant son village natal, elle arrive à Deauville début avril 1914. Et un heureux hasard lui fait croiser la route de Mademoiselle Chanel, une modiste, bien décidée à révolutionner la mode féminine. Aimée est toujours très discrète mais est fascinée par cette personne à la fois adulée et décriée. Engagée comme couturière, elle vit pleinement ce changement de mode, cette liberté nouvelle pour les femmes.

Citations
"- C'est cette Chanel, a-t-elle dit à la jeune fille pendue à son bras. La modiste de la rue Gontraut-Biron. Quelles manières déplorables ! Courir ainsi, en public... en montrant ses chevilles comme une femme du peuple ! Voilà, ma chère enfant, un exemple à ne pas suivre. Je ne comprends pas pourquoi tout le monde parle d'elle. Elle s'habille comme un sac !
Pensive, j'ai suivi le couple des yeux. Une modiste ? Ainsi, c'était elle, Chanel Modes ? J'étais passée devant sa boutique sans oser y entrer : le store rayé de noir et de blanc, le dépouillement de la vitrine étaient peu engageants. Ou c'était beaucoup trop "chic" pour moi... ou la clientèle n'était pas suffisante pour qu'on y recrute une employée de plus. Je ne m'attendais pas à ce que la "patronne" soit si jeune... Elle n'avait pas l'air beaucoup plus âgée que moi. Et elle riait ! Elle courait ! Elle avait l'air tellement... libre !" p. 9-10

L'avis d'Histoire d'en lire

Dans l'atelier de Coco Chanel est le 7e titre de Christine Féret-Fleury dans la collection Mon Histoire, aux éditions Gallimard jeunesse. Une collection dont elle maîtrise parfaitement les codes et pour une fois, c'est un grand nom de l'histoire de la mode du XXe siècle, qu'elle nous fait découvrir !

Un pavé dans la mode
Aimée Dubuc est la narratrice de ce roman. C'est une jeune femme, qui par la force des choses, a du acquérir très tôt son indépendance. Le destin l'amène à croiser la route de Mademoiselle Chanel, qui s'est déjà fait un nom en 1914.
Grâce à Aimée, issue d'un milieu très modeste, on est au cœur des mœurs de l'époque. D'un point de vue vestimentaire, Aimée respecte parfaitement les codes féminins du début du XXe siècle. Mais avec Mademoiselle Chanel, les choses vont changer !
Couturière pour la jeune créatrice, Aimée est la témoin pour nous des grands bouleversements qui s'opèrent dans la mode féminine et cela se fait très clairement grâce à l'influence et aux idées de Gabrielle Chanel. Elles sont tout simplement révolutionnaires. Mais elle est autant adulée que décriée selon les sphères sociales !
Aimée nous invite à suivre le parcours sans faille de Mademoiselle Chanel, l'amenant à se développer en différents points en France.

La mode et la guerre
Même si le roman est évidemment centré sur le personnage de Chanel et son univers, il n'en reste pas moins que le journal d'Aimée couvre la période du 6 avril 1914 au 25 décembre 1919, soit l'intégralité de la Grande Guerre.
Les femmes sont témoins des départs pour le front des hommes et la vie se réorganise en leur absence. Une absence prévue de courte durée mais qui s'avère être très longue. Aimée rapporte ce qu'elle sait de la guerre, ce qu'elle en apprend et repose ici tout un contexte.
Alors pendant ce temps, est-ce bien le moment de créer de nouvelles tenues pour les femmes ?

La couturière et la modiste
Plutôt que de laisser l'écriture de sa propre histoire à Gabrielle Chanel, Christine Féret-Fleury l'a confiée à Aimée Dubuc, une toute jeune couturière, engagée par Mademoiselle Chanel. Cela permet une certaine distance, même si Aimée entretient un rapport bien particulier avec sa patronne. Une relation qu'elle pense privilégiée mais qui semble s'étioler au fur et à mesure que se développe l'entreprise Chanel.

Un roman qui apporte un point de vue assez complet sur le personnage de celle qu'on appelle Coco Chanel. Si ce nom fait référence à une industrie de la mode depuis de nombreuses années, c'est qu'il faut remonter aux origines de ce succès et ce roman le montre parfaitement.
Le dossier "Pour aller plus loin" en fin de livre revient l'enfance de Coco Chanel, son arrivée dans le milieu de la mode, sa vision au sujet de la mode féminine et sa volonté de libérer le corps des femmes.
Un livre unique en littérature jeunesse.

A lire aussi d'autres chroniques du roman Dans l'atelier de Coco Chanel de Christine FERET-FLEURY :
- Dans l'atelier de Coco Chanel sur le blog Takalirsa
- Dans l'atelier de Coco Chanel sur le Blog des Arts.