Louis Podski a 10 ans en 1940. Fils d'émigrés polonais, il vit avec ses parents dans le coron d'un petit village de Saône-et-Loire. Depuis peu, les Allemands occupent les lieux mais Louis n'y prête pas attention. Il partage ses journées entre l'école et le Café des Amis où il rend de multiples services à madame Jeanne et aux clients qui y viennent quotidiennement. C'est là que Louis entend parler de plus en plus de la guerre, de la répression qui s'installe contre les Juifs. Mais qu'est-ce qu'un Juif et comment le reconnaît-on ? Louis se pose de nombreuses questions et plus encore quand son père lui apprend qu'il est lui-même juif.
Citations "- Ils sont capables de nous tuer tous, reprit Abraham. Les Nazis nous haïssent davantage que les Polonais de Piotrkow et les Français leur emboîtent le pas.
- Mais tu as ton travail à la mine, objectif Hannah.
- Mon travail ! Parlons-en ! Ils me tolèrent parce que je suis indispensable. Les Allemands exigent toujours davantage de charbon, et à mon poste je suis irremplaçable. Le directeur rêve de me flanquer à la porte et je conserve mon emploi... grâce à la protection des Nazis ! Hannah, les Juifs sont fichus ! Ici aussi !
[...]
- Louis affirme qu'à l'école son nouvel instituteur ne l'aime pas.
- Dans ce pays, la haine grandit à toute vitesse. Il y a dix ans, en choisissant la France, nous espérions la liberté. Bon Dieu, mais que reprochent-ils aux Juifs ?" p.61
L'avis d'Histoire d'en lire
L'Occupation allemande et la montée des restrictions envers les Juifs sont les deux sujets phares du roman La Chanson de Hannah de Jean-Paul Nozière. N'oublions pas que ce roman date de 1990, à une époque où il n'y avait pas encore autant de parutions sur la Seconde Guerre mondiale. Chaque livre a le mérite d'inviter les jeunes lecteurs à comprendre cette sombre période et il n'y en aura jamais assez pour continuer à ce souvenir de ces populations qui ont tant souffert, de ces horreurs qui ne devraient plus jamais se reproduire.
Le contexte historique
Dans un roman d'un peu de moins de 150 pages, Jean-Paul Nozière a fait le choix de couvrir deux années de la Seconde Guerre mondiale, d'août 1940 à juillet 1942. En août 1940, la France est déjà occupée par l'armée allemande pour une grande moitié du pays. Louis vit à la limite de la zone de démarcation.
Et pendant ces deux années, nous sommes témoins de l'antisémitisme grandissant.
Les parents de Louis ont fui la Pologne, à cause des persécutions contre les Juifs. Ils espéraient un avenir plus serein en France. Mais c'était sans compter sur cette guerre et la collaboration française. Les voilà contraints d'avouer à Louis qu'il est Juif.
Les Juifs, cibles toutes trouvées
La narration est omnisciente mais focalise sur le personnage de Louis. A l'âge de 10 ans, le garçon n'a jamais entendu parler de "Juif", de religion. C'est donc à travers toute son innocence et sa naïveté qu'on perçoit petit à petit tous les changements qui interviennent dans son quotidien et celui de sa famille. Les parents de Louis prévoient leur possible arrestation et la meilleure solution pour mettre leur fils à l'abri. La célèbre chanson Le Temps des cerises, souvent entonnée par la mère de Louis, devient le signal du danger.
La tension monte au fil des pages et du temps qui avance, jusqu'à un final très et trop brutal.
La Chanson de Hannah est un roman à connaître sur le sujet des persécutions contre les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est une narration très descriptive mais ce choix d'écriture nous fait encore mieux percevoir les difficultés qui se multiplient.