Dans les années 1960, la guerre froide fait rage entre les États-Unis et l'URSS. Sur le plan politique bien sûr mais aussi le plan spatial. Les Soviétiques ont pris une sérieuse avance en envoyant dans l'espace les premiers hommes. De leur côté, les Américains ne cessent d'essuyer des échecs. Fraichement élu, le président Kennedy veut frapper fort : les États-Unis doivent envoyer les premiers hommes sur la Lune ! Un défi incroyable et pourtant relevé : le 21 juillet 1969, Neil Armstrong est le premier homme à poser le pied sur la Lune.
Jim Lovell, passionné d'astronomie depuis son enfance, aurait pu être à sa place mais le sort en a décidé autrement. Il a déjà effectué plusieurs missions spatiales et en 1970 se retrouve à la tête de la mission Apollo 13. Avec ses coéquipiers Jack Swigert et Fred Haise, ils s'envolent en direction de la Lune pour s'y poser, ramasser de nombreuses roches et y faire des expériences. Mais la mission tourne court, le vaisseau a été sérieusement endommagé, la survie des astronautes est compromise.
L'avis d'Histoire d'en lire
Mission Apollo 13 est un roman publié à l'occasion du quarantième anniversaire du premier pas sur la Lune de Neil Armstrong. Mais Philippe Nessmann préfère alors s'intéresser à un sujet moins connu : la mission Apollo 13 de 1970 qui s'est terminée sur un échec.
Et pour narrer tout cela, il choisit Jim Lovell. Commandant de la mission Apollo 13, Jim Lovell a été témoin de précédentes missions spatiales et peut donc facilement retracer pour nous un historique. Il le fait en répondant aux questions d'une journaliste Karen Lester venue interviewer "l'homme de l'année 1968" par le Time Magazine. Et tout s'enchaîne ainsi, d'abord avec cette interview-historique puis Jim Lovell s'attarde davantage sur la mission qu'il commandait. Son discours est tellement direct et précis qu'on a l'impression de le vivre en même temps qu'il se le remémore.
Lorsque survient l'incident, la tension monte continuellement jusqu'au dénouement final. Pour ceux qui ont déjà vu le film Apollo 13 (1995) de Ron HOWARD, c'est simple, vous allez revivre des scènes du film en lisant ce roman.
J'ai été conquise par ce roman, c'est un coup de cœur, une écriture magnifique, captivante pour nous faire vivre une expérience unique.
Première édition (grand format sous le titre Ceux qui rêvaient de la Lune : mission Apollo) : 2009.