La Cascadeuse des nuages

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Résumé

En 1910, les femmes sont encore sous la tutelle de leur père ou de leur mari. Tout juste majeure à 21 ans, Elise Deroche est bien décidée à prendre sa vie en mains malgré les colères de son père. Partie à Paris pour devenir comédienne, elle rencontre Charles, un aviateur. Dès lors, elle n'a plus qu'une idée en tête : apprendre elle aussi à piloter un avion !

Citations
"A cette période-là, l'inondation de Paris et le zouave du Pont de l'Alma recouvert d'eau jusqu'à la bouche sont à la une de tous les journaux et sur toutes les lèvres. Pourtant, du côté du hangar Blériot, on ne parle pas de ça. Le grand sujet de discussion, qui fait passer au second plan tous les autres, c'est Elise et sa nouvelle passion.
"La place d'une femme n'est pas sur un terrain d'aviation !"
Je crois que c'est la phrase qui revient le plus souvent dans les conversations.
Mais on a droit également à :
"Les voitures, ça ne leur suffit pas ? Maintenant, il leur faut aussi les avions ?"
"Elles veulent décidément tout faire comme les hommes... Qu'est-ce qui va nous rester, à nous ?"
"Est-ce que j'essaie de m'occuper des enfants, moi ? Elle ne peut pas faire comme les autres ? C'est bien une femme, pourtant !"
Ou encore, la très drôle :
"Le jour où une femme aura son brevet de pilote, prévenez-moi, que je me sauve !" p. 57-58

L'avis d'Histoire d'en lire

Sandrine Beau a déjà écrit plus de 90 ouvrages pour la jeunesse mais finalement peu de romans historiques pour les collégiens. Je découvre cette partie de sa bibliographie avec ce titre La Cascadeuse des nuages.

La condition féminine au début du XXe siècle
Dès le premier chapitre, même si la narration se centre très vite sur le personnage d'Elise Deroche, il est question de la condition des femmes au début du XXe siècle. La majorité est à 21 ans mais pour une femme, cet âge ne change pas grand chose, puisqu'elle passe du giron de son père à celui de son époux. Pourtant, comme évoqué dans le roman, il est question aussi du mouvement des suffragettes en Angleterre et donc du droit de vote pour les femmes. Un combat qui ne fait que commencer. Elise, elle, a nourri son ambition d'être une femme autonome et épanouie grâce à sa préceptrice Miss Charity qui l'éduque comme un garçon. Même si cette dernière est vite renvoyée, Elise ne perd plus une occasion de défier l'autorité paternelle.

L'histoire vraie d'Elise Deroche
Abordée par le biais de la fiction, l'histoire qui est racontée, celle d'Elise Deroche, repose sur des éléments historiques vrais. Sandrine Beau a travaillé sur ce roman pendant 8 ans, s'appuyant notamment sur les réponses qui lui ont été faites par les pilotes de Pilotlist, la liste d'échanges entre pilotes francophones passionnés. Il était bien sûr impératif que les détails techniques mentionnés dans le livre soient conformes à la réalité de l'époque.
La rencontre d'Elise avec Charles est déterminante. Déjà fascinée auparavant par les sports automobiles, la jeune femme est bien décidée à devenir pilote et à être la première femme à obtenir son brevet.

Une narration à deux voix
Et plutôt que de suivre assez classiquement l'héroïne principale, Elise, comme narratrice, un autre personnage l'accompagne : son petit frère Anatole, âgé de 10 ans. Les chapitres alternent les deux narrateurs, qui se complètent ou apportent des points de vue différents. Anatole fait preuve de beaucoup de courage face aux menaces qu'endure sa sœur. Bien que très jeune, il veille sur elle constamment. Son récit apporte beaucoup pour comprendre le machisme qui est largement prégnant à cette époque.

La Cascadeuse des nuages cible presque deux ans de la vie d'Elise Deroche, deux années essentielles pour elle et qui restent gravées dans l'histoire de l'aviation.
Un destin hors du commun absolument passionnant à découvrir !

A lire aussi, d'autres chroniques du roman La Cascadeuse des nuages de Sandrine BEAU :
- La Cascadeuse des nuages sur le site Ricochet
- La Cascadeuse des nuages sur le blog Sophie lit
- La Cascadeuse des nuages sur le blog Les Billets de Fanny
- La Cascadeuse des nuages sur le site L'Aérobibliothèque
- La Cascadeuse des nuages sur le blog Je tu nous lisons et brodons.