Pendant l'été 1943, Martin Mahner quitte Paris pour rejoindre le front de l'Est, en Ukraine. La situation devient préoccupante, aussi Hitler a-t-il fait le choix de renforcer l'armée allemande pour contrer les Ukrainiens, alliés aux Russes. Par chance pour lui, Martin occupe un poste à la Kommandantur. Mais ses fonctions l'amènent à se rendre aussi sur place pour constater les dégâts provoqués aussi bien par les Allemands que par les Ukrainiens. C'est un véritable bain de sang qui dégoûte profondément Martin. Honteux de se soumettre ainsi à la barbarie nazie, il n'a d'autre choix que de se rebeller pour rester fidèle à ses idées.
L'avis d'Histoire d'en lire
Depuis le début, la série Amours fragiles fait la part belle à ces Allemands qui n'étaient pas acquis à la cause d'Hitler et qui ont tenté de rester fidèles à leurs idées malgré la main mise du parti nazi. Martin Mahner, soldat de la Wehrmacht contre son gré, en fait la douloureuse expérience. Envoyé comme des milliers d'autres soldats allemands sur le front de l'Est, il assiste au combat acharné entre Allemands, Ukrainiens, aux crimes perpétrés par les Einsatzgruppen contre les Juifs, à la réduction en esclavage du peuple ukrainien par les Allemands. Profondément humaniste, Martin a terriblement honte d'être au milieu de tout cela. C'est ce qui le pousse à réagir.
Philippe Richelle et Jean-Michel Beuriot poursuivent cette saga entre récit historique et drame humain. Parce que la guerre n'est pas seulement une succession de batailles, de dates mais bien une catastrophe humaine de grande ampleur. En focalisant sur le côté allemand, les auteurs rétablissent certaines vérités, comme le fait qu'un certain nombre de soldats de la Wehrmacht étaient contre Hitler, que l'armée allemande a bien participé à certaines exactions contre les Juifs.