Le 12 septembre 1842, un certain Louis Pasteur, âgé de 19 ans et arrivant tout droit de sa Franche-Comté natale, fait son entrée à l'Institution Royale Saint-Louis à Paris. Se distinguant déjà des autres car il est le seul élève boursier de l'établissement, il l'est encore plus lorsque celui-ci préfère travailler jour et nuit dans le petit laboratoire qu'il s'est installé, plutôt que de faire de l'escrime.
Mais ses recherches scientifiques vont vite être perturbées par des agressions nocturnes, qui pourraient provenir d'une bête sauvage, peut-être un loup-garou. C'est à l'occasion d'une de ces sorties que Louis fait la connaissance de Constance, préfète des élèves féminines de l'Institution. Constance n'a jamais rencontré un homme s'affranchissant autant des règles ! A son tour, elle fait fi des convenances pour se lancer aussi à la recherche de la fameuse bête...
Citations "Constance peinait à les faire se tenir tranquilles. Elle était en train de réprimander un trio de terminales qui se penchait aux fenêtres, quand une blondinette s'approcha. Elle rapportait un cahier appartenant à la préfète, qui avait été oublié dans la cour. Constance n'égarait jamais son matériel scolaire. Elle reconnut pourtant son nom sur la couverture. Intriguée, elle prit le cahier et se mit à l'écart pour le feuilleter. [...] Vers le milieu du cahier, enfin, elle trouva un mot. La signature attira d'abord son attention. [...]
Dans cette note, Louis Pasteur lui demandait de se livrer à une petite enquête, et de chercher si, parmi les élèves ou professeurs, quelqu'un avait perdu une boucle d'oreille. [...] Le mot laissait sous-entendre que cette requête était liée au décès du concierge, sans entrer dans les détails.
Constance referma le cahier d'un claquement sec. Ce Louis Pasteur faisait preuve d'une désinvolture inimaginable. Sa demande était si directe et succincte qu'elle frôlait l'impolitesse. Bien décidée à ne pas encourager les lubies de ce garçon bizarre, elle déchira la page et la jeta à la poubelle.
[...]
Constance se surprit à repenser au message de Louis. Bien malgré elle, elle était flattée que le jeune homme ait fait appel à elle. Est-ce qu'il tentait d'élucider cette mort mystérieuse ? Comment pouvait-il en avoir l'autorisation ? Constance se rappela que les garçons étaient toujours en train de bondir sur des chevaux, s'affronter à l'épée ou fabriquer des bombes artisanales en cours de chimie. Certainement, la mort du concierge devait faire l'objet de travaux pratiques". p. 49
L'avis d'Histoire d'en lire
Lorsqu'on évoque Louis Pasteur, on pense tout de suite à celui qui a mis au point le vaccin contre la rage. Mais avant cela, il a été un brillant étudiant. Entre vérité historique et imagination débordante, Flore Vesco met en scène l'un des plus célèbres scientifiques français !
Sciences et aventure
Avec Flore Vesco, découvrir le parcours de l'illustre Louis Pasteur est tout simplement passionnant !
Âgé de 19 ans en 1842, il fait une rentrée remarquée à l'Institution Royale Saint-Louis. L'autrice développe le fonctionnement de cet établissement, la séparation entre filles et garçons, évidente à cette époque, les différences d'apprentissages, l'organisation interne. Un lieu qu'elle recrée alors que le jeune homme entrait en réalité à l'Ecole Normale. Un lieu qui peut sembler banal mais qui, sous la plume de Flore Vesco, ne le sera plus bien longtemps !
Dès lors, plus rien ne se passera comme prévu ! Armé de son microscope, Louis Pasteur est bien décidé à enquêter sur les morts de deux concierges, qui semblent avoir été attaqués par une bête féroce, sans doute un loup-garou ! Une touche de fantasy qui vient mettre du piquant à cette aventure !
Introduits par une recette chimique différente à chaque fois, les chapitres s'enchainent à un rythme de plus en plus soutenu. Qui aurait cru que le futur grand Louis Pasteur était aussi un aventurier, prêt à se frotter à un terrible danger ? Le jeune homme a tout intérêt à accélérer ses recherches sur certains vaccins qu'il tente de mettre au point : des vies peuvent en dépendre !
Et l'Histoire dans tout ça ?
Flore Vesco joue à merveille avec les mots, son style d'écriture est saisissant, on se laisse totalement emporté par le récit qu'elle nous offre. Ici l'autrice s'est très très librement inspirée de la vie de Louis Pasteur. Certaines informations sont vraies, d'autres sortent tout droit de son imagination et pour y voir plus clair, une biographie badine de Louis Pasteur, en fin de livre, permet de démêler le vrai du faux.
Le duo Louis-Constance est pétillant et inattendu. Il y a du sérieux, de l'humour, de l'action, de l'émotion et une bonne dose de folie !