Napoléon Bonaparte est né à Ajaccio, en Corse. A l'âge de 9 ans, il quitte son île natale avec son père et son frère Joseph pour entrer au collège d'Autun, puis à l'école de Brienne. Le petit garçon est triste de ce départ et son intégration est d'autant plus difficile qu'il doit aussi apprendre le français. Grâce à ses progrès rapides, Napoléon Bonaparte devient lieutenant à seulement 17 ans ! C'est à cette époque que la Révolution éclate. Dès lors, Napoléon ne cesse de se distinguer. Il mène également son armée sur différents lieux de bataille, alors que la France est en guerre contre plusieurs nations. L'idée germe pour lui de prendre le pouvoir, dès qu'il jugera le moment opportun.
L'avis d'Histoire d'en lire
Difficile de "résumer" le parcours de Napoléon Bonaparte en une cinquantaine de pages seulement. Hélène Montardre a donc choisi de partir de l'enfance de Napoléon, de son départ de sa Corse natale alors qu'il n'est âgé que de 9 ans. Elle passe rapidement sur sa scolarité pour en venir à la première phase décisive de sa destinée : son grade dans l'armée qui lui vaut très vite de montrer toutes ses capacités de stratège et de remporter des victoires éclatantes à l'étranger. Du coup, c'est ce qu'on retient de ce petit roman. Napoléon Bonaparte apparaît comme un militaire, dont l'ambition se développe au fil des victoires. L'autrice décide d'arrêter le récit après son sacre le 2 décembre 1804, lorsqu'il devient Empereur des Français. Une autre page de son destin s'ouvre alors mais qui serait tout aussi riche, sinon plus, à développer.
L'ensemble est entrecoupé d'illustrations en noir et blanc de Glen Chapron, montrant des instants clés du destin de Napoléon, tel qu'il est décrit.
Le récit est complété par deux pages documentaires d'introduction et se conclut par quatre pages "Pour en savoir plus" sur l'homme, son entourage, son legs à l'Histoire et à la vie quotidienne des Français.