Un ado nommé Rimbaud

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Résumé

Été 1869. Arthur Rimbaud est âgé de seize ans lorsqu'il remporte une nouvelle fois le concours de vers latins, faisant la fierté du Principal du collège de Charleville. Mais Arthur rêve de bien autre chose. Il veut être poète mais n'a pas le temps d'attendre. Sa mère Vitalie ne comprend rien à son rêve et se montre dure et froide. Alors Arthur est prêt à tout pour rejoindre Paris, rencontrer Théodore de Banville, un poète du Parnasse, faire lire ses textes pour se faire éditer.
Mais en ces années 1870-1871, les Prussiens sont aux portes de la capitale, l'Empire de Napoléon III s'est effondré et la révolte gronde dans les rues de Paris.


Citations
"- Je préférerais faire des études de lettres, Maman. Aller à Paris et y être édité. Devenir un poète aussi grand que Victor Hugo ! s'enthousiasme Arthur. J'ai déjà écrit au célèbre poète du Parnasse, M. Théodore de Banville, et je lui ai envoyé des vers. J'espère...
- Assez ! l'interrompt brutalement Vitalie dont les traits se sont fermés. Poète ? Poète ! Mais ce n'est pas un métier ça ! Tu divagues encore une fois ! Prêt à gâcher tes talents ! Paris ? Ta vie est ici, à Charleville auprès des tiens. La poésie, ce n'est pas pour nous ! C'est pour les désœuvrés, les nantis ou les révolutionnaires comme ton Hugo ! Qui t'a mis cette idée en tête ? Izambard ? Heureusement que M. le Principal a bien voulu m'écouter et l'a remercié celui-là ! " p. 36-37

L'avis d'Histoire d'en lire

Maître de conférences en Littérature française à l’Institut d’Études Politiques d’Aix-en-Provence et autrice de romans pour la jeunesse et ados, Sophie Doudet retrace un moment phare de l'adolescence d'Arthur Rimbaud, poète français.


Un récit de l'adolescence
Dans un avertissement en début de livre, Sophie Doudet précise qu'il s'agit d'une biographie romancée qui peut comporter des éléments fictifs pour les besoins du récit, même si elle a veillé à restituer l'adolescence et le passage à l'âge adulte d'Arthur Rimbaud, avec le plus de rigueur possible. Une brève biographie est ajoutée en fin de livre pour compléter le récit et rappeler les éléments véridiques.

Le roman couvre la période de juillet 1869 au 9 septembre 1871, et le dernier chapitre In memoriam résumé la période entre le 8 septembre 1872 et le 10 novembre 1891.

Si l'autrice a choisi précisément ces années, c'est parce qu'elles sont représentatives du génie créatif d'Arthur Rimbaud. Il a entre 15 et 17 ans, il vit totalement la poésie et ne peut penser faire autre chose !

En un peu plus de 230 pages, Sophie Doudet montre comment se construit le jeune Arthur Rimbaud, face à une mère extrêmement dure, qui ne le comprend pas, qui lui interdit même de poursuivre dans cette voie. Elle décrit les relations familiales avec un père qui est parti depuis longtemps. Arthur évolue auprès de son frère aîné Frédéric et de ses deux sœurs Vitalie et Isabelle. Seule cette dernière lui témoigne de l'affection.
L'adolescent, puis jeune adulte, n'a que faire des interdits maternels, la poésie le porte totalement et il n'hésite pas à fuguer à plusieurs reprises de Charleville pour aller à Paris, à Bruxelles, puis une nouvelle fois à Paris où il rencontre enfin le poète Paul Verlaine.

Chaque chapitre débute par une couleur, représentative des émotions d'Arthur Rimbaud, d'un élément du contexte ou d'autre autre personnage.

Arthur Rimbaud, poète révolutionnaire
Sophie Doudet cite régulièrement des vers d'Arthur Rimbaud et on retrouve en fin de livre les indications bibliographiques de ces poèmes.
Ils ont été écrits dans des contextes bien particuliers et c'est pour cela que cette période est si charnière dans la vie du jeune poète. Sa poésie se crée au jour le jour, au gré de ses rencontres et des événements. Il se cherche constamment et souffre d'impatience.
Arthur Rimbaud a soif de connaissances. Il lit énormément, peut compter, un temps, sur le soutien de Georges Izambard, son professeur de rhétorique. Il prend pour modèle Victor Hugo, poète révolutionnaire, exilé par Napoléon III. Et il ne cache d'ailleurs pas ses idées révolutionnaires, se montrant hostile au régime impérial. Il est anti-clérical et dénonce la bourgeoisie.


Le contexte historique, politique et social
Et ces années de construction d'Arthur Rimbaud s'inscrivent dans un contexte politique et social bien marqué.
Les années 1870-1871 voient la chute de l'Empire de Napoléon III début septembre 1870, puis l'avènement de la Troisième République, du fait de la défaite contre la Prusse, à Sedan, début septembre 1870.
Cette guerre franco-prussienne est importante à restituer puisque Charleville, dans les Ardennes, est proche du front et les Prussiens se rapprochent rapidement.
Arthur Rimbaud se rend deux fois à Paris. Là aussi, ces passages assez courts dans la capitale permettent de préciser le contexte. Il participe à la Commune de Paris et est présent sur les barricades.
Un événement d'importance qui se retrouve également dans son œuvre.


Écrit à la troisième personne, le roman Un ado nommé Rimbaud est une porte d'entrée dynamique, très bien écrite et documentée pour mieux connaître le poète français.
Un ouvrage que je conseille plus particulièrement aux lycéens qui étudient les œuvres d'Arthur Rimbaud en cours de Français.

Outils pédagogiques

Les éditions Scrineo mettent à disposition un dossier pédagogique sur le roman Un ado nommé Rimbaud.