A l'Âge du bronze, bien avant la Grèce antique, Hylas, un jeune homme de douze ans, est blessé d'une flèche dans le bras. Son chien Ouste vient d'être tué. Sa soeur Issi a disparu. De dangereux guerriers sont à ses trousses. Pour quelles raisons ? Est-ce parce qu'il est un Paria, un orphelin ?
Hylas décide de fuir l'Akéa tout en se promettant de retrouver sa petite soeur. Son ami Telamon, le fils du gouverneur, l'aide à prendre de l'avance sur ses poursuivants. Après avoir rencontré un Keftien sur le point de mourir et qui lui confie un mystérieux poignard, Hylas parvient à atteindre la Mer.
C'est alors qu'il aperçoit une jeune fille qui se mutile la joue. Il s'agit de Pirra, fille d'une grande prêtresse qui est destinée à un mariage arrangé qu'elle refuse.
Hylas doit prendre la Mer et, aidé par les dauphins, se retrouve sur une île mystérieuse. Pirra le rejoint. Tous deux fuient quelque chose et vont devoir se faire confiance pour réussir à vivre ensemble sur l'île.
Mais Hylas sait que les Corbeaux le traquent toujours et Pirra que sa mère la forcera à se marier. Les deux compagnons parviendront-ils à échapper à leur Destin ?
L'avis d'Histoire d'en lire
Après Les Chroniques des Temps Obscurs, Michelle Paver nous plonge avec Le Temps des Héros dans une nouvelle sage au coeur d'une période historique peu familière : l'Âge de bronze. Même si l'action se déroule dans la Grèce actuelle et ses environs, l'auteur nous entraîne vers des horizons très lointains.
Les croyances divines sont différentes de celles dont nous sommes plus coutumiers dans la mythologie grecque. Ainsi la Mer est sacrée, les Dauphins, créatures de cette dernière, le sont également. La nature a une grande importance et prend toute son ampleur dans le roman lorsqu'elle vient en aide aux deux jeunes adultes Hylas et Pirra.
L'écriture est dense voire intense ; le récit mêle aventure, amour, amitié, combat, rivalité... tous les ingrédients pour transporter le lecteur dans une histoire originale qui évoque également, de par les aspects mythologiques de cette époque, la fantasy.
Une carte située au tout début de roman permet de se situer dans l'île du Peuple des nageoires sur laquelle se retrouve Hylas et Pirra.
Et en fin de roman l'auteur apporte quelques précisions utiles pour le contexte de l'intrigue.