Le Secret de l'astrolabe

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Résumé

Depuis qu'il est orphelin, Aqil travaille à la palmeraie d'Abu Zaïm, un riche propriétaire du petit village arabe d'Al-Hamra. Mais la tension monte entre les propriétaires, l'eau vient à manquer et chacun veut pourtant bénéficier de la part qu'il paye. Aqil se propose d'aller chercher le Maître de l'Eau qui pourra vérifier le canal, le falaj. Pour cela, le garçon doit contourner la Montagne Verte et marcher longtemps. Et puis, surtout, Aqil espère bien que Abou Hâroûn, le Maître de l'eau, lui expliquera comment fonctionne le cadran doré qui appartenait à son père.

L'avis d'Histoire d'en lire

C'est lors d'un séjour au Moyen-Orient que Fabian Grégoire est parti à la découverte des canaux d'irrigation qui existaient déjà au Moyen Age. Il en est revenu avec des croquis, des photos et a imaginé l'histoire du petit Aqil pour nous inviter à découvrir la richesse de la culture arabe, les connaissances scientifiques et techniques de l'époque à laquelle se déroule cette histoire.

Sans aucune mention de date, l'auteur-illustrateur fait évoluer Aqil, un orphelin qui travaille dans une palmeraie. L'eau est très précieuse et les canaux d'irrigation, les falajs, doivent être bien entretenus pour assurer l'écoulement du précieux liquide jusqu'aux plantations et aux habitations. Dès lors, nous voyons l'importance de s'en remettre à des savants, des spécialistes qui vont de village en village pour partager leurs connaissances, aider à réparer les installations.

En parallèle, la rencontre avec Abou Hâroûn, le Maître de l'eau, permet à Aqil de connaître enfin le fonctionnement de ce drôle de cadran légué par son père, un astrolabe, un objet utilisé pour s'orienter la nuit, connaître la position du soleil et des autres étoiles formant les constellations présentées par le scorpion qui a piqué Aqil. Mais pour l'utiliser correctement, il est nécessaire d'apprendre l'astronomie et c'est ainsi que se dessine l'avenir du petit Aqil.

Les albums de Fabian Grégoire ne sont pas des documentaires comme les autres. Ses dessins à l'aquarelle font ressortir toute sa sensibilité, sa curiosité, sa soif de découverte. Grâce à lui, nous voyageons, comme il l'a fait, nous partons explorer des territoires, une civilisation, une culture qu'on connaît peu ou pas du tout. L'album documentaire est le format le plus adapté pour donner envie de partager les connaissances, de s'immerger dans un lieu, une époque. Les enfants sont beaucoup plus sensibles au vécu (même fictif) d'un personnage de leur âge et seront plus curieux d'en apprendre plus grâce aux pages documentaires qui sont à la fin du livre ou par d'autres lectures, films, voyages.

Pour en savoir plus sur la création de cet album, je vous recommande l'interview vidéo réalisée par l'école des loisirs : Fabian Grégoire, auteur de l'album Le secret de l'astrolabe.

--> Le Secret de l'astrolabe sur le site de Fabian Grégoire.

A lire aussi, d'autres chroniques de l'album Le Secret de l'astrolabe de Fabian GREGOIRE :
- Le Secret de l'astrolabe sur le site Ricochet.