La Croisade des innocents

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Résumé

Alors qu'il se chamaille avec sa petite sœur Margotte, Colas est violemment réprimandé par son père. Juste après, une autre altercation avec sa sœur l'amène, par mégarde, à la pousser dans l'enclos des cochons qui se jettent sur elle. Colas prend tout de suite la décision de s'enfuir. Il trouve refuge dans une ferme qui réduit quasiment en esclavage les enfants qui y viennent. Mais un jour, lors d'une sortie dans la neige, Colas rencontre le Christ. Il pense être l’Élu pour délivrer son tombeau à Jérusalem, en Terre Sainte. Colas convainc les autres enfants de partir en croisade pour réussir là où les adultes ont échoué.

Citations
"- Vous avez tous entendu l'appel de Jésus ! C'est merveilleux !
- Vous êtes sûrs ? Vous avez bien conscience de la dureté du voyage qui nous attend ?
- Toi. Tu ne viens pas. Tes dessous de pieds sont aussi tendres que de la mie, tu ne pourras pas nous suivre.
- Mais... à force, ils deviendront durs comme du bois !
- Toi non plus. Trop maigre." p. 45

L'avis d'Histoire d'en lire

Je découvre l'univers de Chloé Cruchaudet par cette bande-dessinée La Croisade des innocents qui s'inspire d'un fait historique de 1212, la croisade des enfants partant pour la Terre Sainte afin de délivrer Jérusalem.

Sans aucune précision de date, Chloé Cruchaudet nous plonge tout de suite dans le quotidien d'une famille pauvre du Moyen Age. Colas est un garçon espiègle comme bien d'autres mais une grande maladresse l'amène à commettre une lourde faute. Et plutôt que de subir la foudre de son père, il prend la fuite. Le périple de Colas commence déjà là et même s'il séjourne un court temps dans cette ferme où il rencontre d'autres enfants réduits en esclavage, Colas retrouve rapidement l'extérieur et "rencontre" le fils de Dieu. Il encourage les autres enfants à le suivre dans cette croisade vers Jérusalem, et grâce à leur innocence et leur pureté d'enfants, ils parviendront à sauver le tombeau du Christ.

Elle nous invite à suivre la croisade de ces enfants pendant un an, en coupant son récit en quatre grands chapitres selon les quatre saisons. Chaque saison est introduite par un extrait d'un texte médiéval ou un comptine.

Entre noirceur du trait et des cases, et blancheur de la prétendue innocence des enfants, Chloé Cruchaudet joue avec ces codes pour nous amener à réfléchir sur la religion au sens large. Car ces enfants qui partent pour un long voyage sont pauvres, ont faim, jouent la comédie pour obtenir des dons en nourriture auprès des villageois qu'ils croisent. Mais petit à petit, la situation se dégrade et sous couvert de dons divins, ils deviennent de véritables pilleurs. Des enfants pas si innocents que cela...

Une bande-dessinée saisissante, à la fois pour l'univers médiéval et ce fait historique qui servent de trame, et l'histoire même de ces enfants.

Lire un extrait de la BD La Croisade des innocents sur le site des éditions Soleil.