L'interview de Albin Michel Jeunesse
Bonjour,
Pouvez-vous nous présenter la collection Destins et ce qui a amené à la créer ?
« Destins » est une collection qui rend hommage à des personnalités exceptionnelles, dont les combats et les défis pourraient être ceux des lecteurs et des lectrices d'aujourd'hui.
La collection s'attache particulièrement à la jeunesse de ces personnages inoubliables parce que, le plus souvent, c'est dans notre enfance et notre adolescence que s'enracinent nos engagements futurs. C'est aussi une façon d'être au plus proche des ados qui vont nous lire : découvrir l'histoire de personnages dont l'âge s'approche du leur les touche d'autant plus.
La collection s'adresse aux lecteurs et lectrices à partir de 13 ans.
J'ai créé la collection après avoir publié Marie et Bronia, le pacte des sœurs de Natacha Henry, en 2017, qui est vite devenu un bestseller et narrait la jeunesse de Marie Curie : lorsque celle-ci décide de venir étudier à Paris, grâce à sa grande sœur, Bronia, une discipline traditionnellement réservée aux hommes, dans une langue qui n'est pas sa langue maternelle, elle nous invite à nous dépasser. Après ce premier succès, j'ai eu envie de proposer d'autres modèles.
Cette collection de romans biographiques met plutôt à l'honneur des personnalités féminines (Gisèle Halimi, Simone Veil, Rachel Carson...) mais peu d'hommes (Booker T. Washington, Mohammed Ali...). Est-ce que ça a été une volonté de départ ou est-ce que la collection est amené à s'équilibrer davantage entre personnalités féminines et masculines ?
Ce n'est pas une volonté au départ, mais je pense que les auteurs et autrices de la collection ont naturellement proposé plus de femmes car nous sommes dans une époque où on a envie de les mettre en avant et où l'on redécouvre le rôle de certaines d'entre elles. Néanmoins les hommes sont les bienvenus ! Je ne cherche pas particulièrement à avoir une équité, je me laisse porter par les personnalités qui m'inspirent ou inspirent mes auteurs et autrices.
Certains romans abordent la vie complète d'un personnage, d'autres s'en tiennent plutôt à l'enfance et l'adolescence. Un même objectif, montrer comment et pourquoi un personnage a laissé son nom dans l'Histoire. Est-ce que vous laissez carte blanche à vos auteurs/autrices ?
Nous en parlons beaucoup en amont car ma volonté est de nous arrêter le plus tôt possible dans le parcours de vie des personnalités retenues, mais parfois ce n'est pas possible : l'événement qui les révèlera arrive plus tard dans leur vie. C'est le cas pour Katherine Johnson, par exemple, dans Combien de pas jusqu'à la lune de Carole Trébor, qui est entrée à la NACA (future NASA) à l'aube de sa quarantaine. Nous ne pouvions pas ne pas couvrir son rôle dans la mission de l'astronaute John Glenn, en 1962, ni son rôle, en 1969, lors de la mission Apollo 11 au cours de laquelle Neil Armstrong marchera sur la Lune.
Pour l'instant, cette collection nous invite à découvrir des personnages des XIXe et XXe siècles. Y a-t-il un souhait de s'ouvrir aux périodes historiques plus anciennes ?
Ce n'est pas impossible du tout, j'en serais ravie, mais je ne le recherche pas particulièrement, je me laisse porter par les sujets dans l'air du temps et les intérêts de mes auteurs et autrices. J'aime quand il y a un lien avec l'actualité ou avec les programmes scolaires.
La plupart de ces romans ont été écrits par des auteurs et autrices déjà connu.e.s (Isabelle Collombat, Carole Trébor, Natacha Henry, Fabrice Colin). Est-ce que vous qui leur avait proposé ces projets d'écriture ?
Je pratique la commande, en effet, mais je reçois aussi des propositions. Souvent, un nom émerge après plusieurs discussions. Je tiens à ce qui fait l'originalité de nos « Destins »
- le fait que l'on s'attache tout particulièrement à la jeunesse des personnages,
- le fait que l'on propose des personnalités inspirantes uniquement,
- le fait que ça soit des textes littéraires et en partie romanesques : avant tout nous racontons l'histoire de personnages que nous souhaitons voir très incarnés, nous racontons d'abord des histoires.
Quelles autres personnalités seront à l'honneur dans les prochains romans à paraître ?
En 2024 nous publions un « Destins » sur Agatha Christie, écrit par Natacha Henry, et pour 2025 et 2026 mon programme est encore confidentiel, mais vous trouverez au moins deux hommes.
Je vous remercie pour vos réponses et ne manquerai pas de continuer à suivre la collection Destins !
Isabelle.
Interview réalisée le 20 février 2024.