La Vie au château de Versailles

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Résumé

Avant d'être le somptueux palais de Louis XIV, le château de Versailles n'était qu'une petite maison des champs, devenue relais de chasse à la demande de Louis XIII. Louis XIV fait transformer ce lieu en un immense espace avec ménagerie, écuries, somptueux jardins, bassins. Même après la fin de la monarchie, le château de Versailles reste un lieu emblématique de l'Histoire de France et est devenu un monument historique incontournable.

Citations
Un chantier pharaonique
"Ce château ressemblera à un petit homme qui aurait de grands bras, une grosse tête, c'est-à-dire un monstre", s'alarme le surintendant Colbert. Pire, nul n'ignore que cette campagne n'est que marais envahis de moustiques qui dégagent une odeur nauséabonde. Mais Louis XIV, qui a hérité de cette maison par son père, l'aime avec une passion démesurée et ignore les remarques. Il confie à l'architecte Louis Le Vau la construction d'un second bâtiment. Celui-ci conserve la façade côté cour, car le roi ne changera pas une seule petite brique du château de son père. Mais, côté jardin, l'architecte érige un palais de pierres blanches, surnommé l'Enveloppe de Le Vau, qui encercle le vieux château." p. 12

L'avis d'Histoire d'en lire

Cécile Guibert Brussel a déjà écrit des livres d'activités sur l'univers versaillais et les rois et reines de France. Ici, elle co-signe, avec l'illustratrice Marta Orzel, un très beau livre documentaire jeunesse sur l'histoire du château de Versailles, co-édité par Actes Sud Junior et le Château de Versailles.

Du relais de chasse au monument historique
Le choix du format à l'italienne permet de magnifiques illustrations du château tout au long de l'évolution du château. Un édifice qui n'a cessé de s'agrandir au fil des années.
L'histoire du château de Versailles commence sous le règne de Louis XIII. Il n'y a alors qu'un abri de chasse qui sert de refuge au roi et à ses compagnons de chasse.
Nous le savons, Versailles va devenir le château qu'on connaît sous le règne de Louis XIV. Il s'entoure des plus grands architecte et jardinier de l'époque pour transformer ce modeste relais de chasse en un somptueux palais où s'installe la Cour. Une bonne moitié du livre est consacrée au château de Versailles à cette époque : Un chantier pharaonique, L'eau, trésor royal, Le roi gourmand ou encore Un merveilleux palais d'animaux exotiques. Il y a tant à décrire que l'autrice a pris soin de le faire point par point. Chacun de ces éléments est abordé sur une double page, avec une large part accordée à l'illustration de Marta Orzel.
Le documentaire développe également la vie au château de Versailles, au moment de la Révolution française, sous l'Empire de Napoléon Ier et ce qu'il est aujourd'hui, un monument historique qui peut aussi accueillir des chefs d'État étrangers en visite officielle.

Une chronologie sans date
Chose rare pour ce documentaire qui se présente comme une chronologique, aucune date n'est jamais mentionnée. Les repères se font uniquement avec les grands personnages historiques qui ont fait ce château de Versailles : Louis XIII, Louis XIV, Louis XVI, Napoléon Ier, De Gaulle...
Même sans date, on repère très facilement les évolutions et ce livre est d'autant plus accessible qu'il invite à la découverte et au plaisir d'en savoir plus sur ce lieu incontournable de l'Histoire de France.