Le Perroquet de La Fontaine

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Résumé

En 1661, Jean de La Fontaine arpente le Pont-Neuf à la recherche de fabuleux livres à découvrir. Mais c'est là aussi qu'il rencontre Louis, un garçon de treize ans, accompagné de son perroquet Démosthène. L'oiseau enchante le public par sa répartie. Le poète prend tout de suite sous son aile cet orphelin, qui n'a plus pour proche qu'une presque sœur, Marianne. La Fontaine place la jeune femme auprès de son épouse, à Château-Thierry. Lui-même bénéficie de la protection du surintendant des Finances, Nicolas Fouquet et reçoit une pension poétique.
Louis a confié à Jean son rêve de devenir médecin, alors qu'il a tant souffert d'avoir perdu ses proches à cause de la maladie. Grâce à La Fontaine, il devient l'apprenti de Jean Pecquet, le médecin personnel de Fouquet. Louis découvre un milieu incroyable.

Citations
"Louis baisse la tête et murmure :
- Les rêves sont un bon moyen d'échapper à la réalité, quand celle-ci est trop cruelle. C'est le seul luxe que je puisse m'offrir. Vous ne pouvez pas le comprendre avec vos écus, vos beaux habits et vos cheveux poudrés...
Il lève les yeux et remarque que son interlocuteur est devenu très rouge. De colère ? De honte ? De confusion ? Louis l'ignore, mais la gêne est trop pesante. Pour alléger l'atmosphère, il ordonne à Démosthène :
- Demande à monsieur de La Fontaine de se présenter à son tour.
Démosthène se racle la gorge. Puis, semblable à un mauvais comédien, il laisse tomber :
- Parrrrlez, Monsieur... Parrrrlez..." p. 27

L'avis d'Histoire d'en lire

Jean de La Fontaine est le célèbre fabuliste que nous connaissons tous, enfants et adultes. Mais quel était son parcours avant d'être l'auteur des Fables ?

Marc Séassau a imaginé un roman dans lequel le poète occupe une place prépondérante, partagée avec autant d'importance par celle d'un garçon de treize ans, qu'il rencontre au cœur de Paris, en 1661.

L'histoire d'une rencontre
Pour découvrir davantage Jean de La Fontaine, tout passe d'abord par une rencontre : celle du poète avec Louis, treize ans, qui gagne de quoi subsister grâce à ses numéros avec son perroquet Démosthène. C'est grâce aux questions de Louis et de son oiseau qu'on en apprend plus sur La Fontaine.
L'homme raconte rapidement son enfance, son mariage décidé avec une jeune fille de quatorze ans. Il ne vit pas avec elle mais reste en bon terme et il lui permet d'occuper sa demeure à Château-Thierry.
La Fontaine est un passionné de littérature et s'intéresse beaucoup aux Fables d'Ésope, un auteur grec de l'Antiquité. Il vit grâce à la protection du surintendant des Finances, Nicolas Fouquet, qui lui verse une pension poétique.
Louis se présente, raconte son parcours davantage accidenté, la mort de ses parents, sa presque sœur Marianne à qui il tient énormément, son attachement à son perroquet Démosthène.

Alors comme un père, Jean prend Louis sous son aile et va lui permettre de réaliser son rêve : devenir médecin, grâce à l'enseignement délivré par Jean Pecquet, le médecin personnel de Fouquet.

Au cœur du pouvoir
En étant un proche de Jean de La Fontaine, Louis évolue au milieu de la noblesse, jusqu'à croiser Louis XIV en personne.
D'abord réservé, le garçon est vite déterminé à s'intégrer pleinement dans ce milieu et veut en apprendre les us et coutumes.

Le roman décrit plusieurs fois le salon très fréquenté de Madamoiselle de Scudéry où Démosthène fait des passages très remarqués.
Protégé de Fouquet, La Fontaine bénéficie de ses entrées au fabuleux château de Vaux-le-Vicomte où une somptueuse fête est donnée en l'honneur du roi, le 17 août 1661. Jean, Louis et Démosthène font partie des invités et y croisent même le grand Molière.

Le Perroquet de La Fontaine est un roman de 240 pages mais qui se lit très rapidement.
Marc Séassau a opté pour des chapitres très courts, ce qui fluidifie la narration, pourtant abondante.

On est portés par les émotions des personnages qui évoluent dans ce début de règne absolu de Louis XIV. Une émotion qui perdure jusqu'à la toute fin du livre avec la fable Le Perroquet et l'écureuil pour célébrer Démosthène et Fouquet.