Madame de Maintenon à la cour du Roi-Soleil

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Résumé

Françoise d'Aubigné est née le 27 novembre 1635 dans la prison de Niort. Élevée par sa tante, puis placée au couvent, elle reste une jeune fille humble et pieuse.
Veuve du poète Scarron huit ans après l'avoir épousé, elle devient la gouvernante des enfants de Louis XIV et de sa favorite la marquise de Montespan. Françoise Scarron s'attache tout de suite à ces petits et développe une pédagogie qui lui est propre. Le roi en personne est touché par la douceur de cette femme et l'épouse en secret en 1683.


Citations
"- Sire, si l'on n'a plus besoin de mes services, puis-je me retirer ?
Le roi leva les yeux vers elle, sourit et acquiesça de la tête. À l'instant où elle quittait la pièce, il prononça lentement ces mots d'une voix forte et claire :
- « Je vous sais un gré infini de toutes les choses que vous faites pour mon service, Madame de Maintenon. »
[...]
Dès qu'elle eut passé la porte, Madame de Maintenon dut se tenir au mur pour ne point s'écrouler. Le roi venait de l'honorer devant tous, en réparation de l'affront qu'elle avait reçu par la favorite. Il venait de la nommer « Madame de Maintenon » ! p. 79

L'avis d'Histoire d'en lire

En littérature jeunesse et ado, le roman Madame de Maintenon à la cour du Roi-Soleil est la seule biographie sur celle qui a marqué le règne de Louis XIV.

Dans l'ombre du Soleil
Blanche Jouannic a voulu être la plus complète possible pour qu'on referme ce livre en sachant qui était réellement Madame de Maintenon. Parce qu'on retient surtout des cours d'Histoire qu'elle a été la seconde épouse de Louis XIV et que ce mariage n'a jamais été officialisé.
En début du livre jusqu'à ce que Françoise Scarron devienne véritablement Madame de Maintenon, on se perd un peu dans les dénominations que l'autrice lui attribue. Elle alterne entre Françoise d'Aubigné, la veuve Scarron, la future Madame de Maintenon... faisant bien sûr référence à une même personne. J'ai trouvé que cela pouvait être un peu confus.

Construit en deux parties (Gouvernante et marquise de Maintenon / La reine de l'ombre), ce roman biographique sur Madame de Maintenon met justement l'accent sur cette position effacée, lorsqu'elle est devenue gouvernante des enfants de France, puis reine sans couronne.

Ce qui permet à l'autrice de développer le contexte historique de cette époque et la réalité du quotidien lorsqu'on évolue dans l'intimité du roi : les relations de Madame Scarron avec la favorite Madame de Montespan, les enfants qui grandissent en secret auprès d'une gouvernante, le mariage secret ou encore le refus du roi qu'elle intervienne sur les sujets politiques et même religieux. Le roi avait des avis bien tranchés et s'en remettait beaucoup à ses plus proches conseillers.
Cette vie dans l'ombre du monarque aura duré jusqu'à la mort de Louis XIV le 1er septembre 1715.


Une femme pédagogue
Malgré cette vie de discrétion, Madame de Maintenon a pu s'épanouir dans un domaine qui lui a été propre : la pédagogie auprès des enfants. Pendant de nombreuses années, elle s'est occupée des enfants du roi et de Madame de Montespan, selon une méthode bien à elle, faite d'amour et de douceur.
Plus tard, devenue reine, elle a obtenu l'autorisation et l'appui de Louis XIV pour créer une maison royale d'éducation à Saint-Cyr. Cet établissement a accueilli des jeunes filles nobles désargentées pour les éduquer et leur permettre d'avoir de solides bases lorsqu'elles étaient en âge d'en sortir.
La seconde partie du roman précise longuement le travail qu'elle a mené auprès de ces jeunes pensionnaires et c'est d'ailleurs là qu'elle a fini sa vie.


À la cour du Roi-Soleil
Blanche Jouannic évoque par bribes l'enfance de Françoise d'Aubigné, intégrant ces moments-là dans des souvenirs. L'autrice a vraiment fait le choix de se concentrer sur la période la plus importante de sa vie, de 1669 à 1719.
Femme modeste, c'est bien son arrivée à la cour du roi qui va révolutionner son destin.
Et cette cour est faite de complots, de médisances et de sournoiseries. Les courtisans rivalisent continuellement pour être au plus près du roi et s'attirer ses faveurs. L'autrice décrit avec précision cet univers si particulier, et pas si enviable que cela. Madame de Maintenon devra tenir une position qui est finalement bien éloignée de son caractère.


Le roman est dense et Blanche Jouannic a pris soin de nous immerger dans cette époque par la langue et une narration au passé. Un récit exigeant, que je conseillerais plutôt à de bons lecteurs/bonnes lectrices ados et même à des adultes.