Lucas et Lili au temps des sorcières

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Résumé

Lucas, neuf ans, et sa petite sœur Lili, sept ans, se voient confiés à une jeune Américaine, Anna, qui vient les chercher à l'école tous les jours. Leurs parents veulent que tout deux apprennent à mieux parler l'anglais. Rien de tel qu'une jeune professeure qui ne parle presque pas le français ! Mais Anna est plutôt étonnante : sa montre et sa chemise sont à l'envers, ses lunettes sont tordues et la jeune femme aborde, comme premier cours, la chasse aux sorcières, à Salem, en Amérique, en 1692.
Contre toute attente, Lucas et Lili sont transportés à cette époque !

Citations
À Salem, aux États-Unis,
Tout le monde avait peur des filles !
À cette époque, jadis, naguère,
On chassait les witches... sorcières !
Tout à coup, on entend un sifflement aigu. Un genre de brume épaisse nous enveloppe. Nos pieds quittent le sol et le monde tourne autour de nous !
Quand la brume se dissipe, nous ne sommes plus devant notre immeuble !
Nous nous trouvons devant une maison en bois. Un homme portant un grand chapeau noir à boucle et vêtu d'un long manteau noir et de pantalons courts se promène sur la route.
- A Puritan, explique Anna.
- Un quoi ? je demande.
- A Puritan ! Une personne religieuse. Les habitants de Salem étaient tous des Puritans en 1692 !
- Tu veux dire qu'on a remonté le temps ? Qu'on est en 1692 ! au temps des sorcières de Salem ?
- Yes ! Que pensez-vous de mon premier English class ?
Il y a un long silence. Puis Lili souffle :
- Et mes biscuits, alors ? p. 12-13

L'avis d'Histoire d'en lire

Avec Lucas et Lili, entre présent et passé, nous partons à la découverte de l'histoire de la chasse aux sorcières à Salem, au XVIIe siècle, en Amérique.

Un voyage dans le temps
Le roman Lucas et Lili au temps des sorcières s'adresse à des enfants qui arrivent maintenant à lire tout seuls.
Le temps du récit est le présent et pour que les lecteurs comprennent plus facilement le contexte décrit, l'auteur a choisi de transporter ses jeunes personnages, du présent (XXIe siècle) au passé (XVIIe siècle), grâce à leur nouvelle professeure d'anglais, un peu magicienne.
Voilà Lucas et Lili en 1692, à Salem, en Amérique du Nord. Ils découvrent une population et ses spécificités. Ces gens sont des Puritains, des personnes très croyantes et qui n'hésitent pas à dénoncer celles et ceux qui ont un comportement étrange. La menace plane pour de nombreuses personnes, désignées tour à tour comme sorcières. Une simple dénonciation suffit à accuser et à condamner. Lucas et Lili, étant étrangers, doivent être vigilants ! Mais sans doute sont-ils à cette époque pour remplir une mission !

Découverte d'un contexte historique
Lucas et Lili au temps des sorcières est un court roman de 60 pages à l'intérêt multiple : des mots en anglais sont insérés en cours de récit et leur compréhension est très facile. Nul besoin de dictionnaire, le contexte de l'histoire suffit pour les comprendre et petit à petit, les retenir. Ils sont bien souvent traduits en français aussitôt après, par le fait de dialogues. Un moyen simple et efficace pour apprendre ces notions de base, comme savoir se présenter. Ils sont en plus écrits en gras dans le texte.
Autre point, le roman aborde un événement historique très certainement méconnu des enfants, et c'est d'ailleurs ce qui est écrit en tout début de livre.
Entre 8 et 10 ans, tranche d'âge à laquelle s'adresse ce roman, les enfants commencent à peine la découverte de l'Histoire et l'histoire de l'Amérique ne fait pas partie des programmes. La chasse aux sorcières, à Salem, à la fin du XVIIe siècle n'évoque donc rien. L'avantage de ce petit roman est de venir éveiller la curiosité de l'enfant, de l'inviter à découvrir un événement qui s'est passé à une époque donnée, dans un tout autre pays. Le contexte est abordé très simplement, avec juste ce qu'il faut d'éléments pour le comprendre dans sa globalité. Les illustrations d'Anthony Cocain le mettent en images, pour s'en faire une meilleure idée. Et Lucas et Lili, les personnages principaux, ne sont pas seulement témoins, ils deviennent eux-mêmes de potentielles victimes !
En complément, en toute fin de livre, une page vient préciser le contexte historique français à la même époque, ici sous le règne de Louis XIV. On apprend alors que la chasse aux sorcières a aussi eu lieu en France, quelques années plus tôt avec l'affaire des poisons. Une mise en regard très pertinente !