Ancien militaire de carrière, le capitaine Kutter a écumé toutes les mers du monde pendant 30 ans. Lors d'une attaque avec un navire ennemi, il est gravement blessé à la colonne vertébrale et se retrouve en chaise roulante. Contraint à une retraite anticipée, Kutter ne supporte pas longtemps cette inactivité. Fréquentant assidument les tavernes du port de Liverpool, il décide un jour de reconstituer un équipage et s'empare pendant une nuit d'une belle frégate qu'il rebaptise La Belle espérance. Ian Flix, son second, a seulement 19 ans et vient de Québec. Promis à une belle carrière, il préfère pourtant rejoindre cet équipage de pirates et voguer vers de palpitantes aventures.
Après une escale qui a permis de se réapprovisionner en vivres, La Belle espérance vogue paisiblement, jusqu'au moment où une violente secousse se produit. La navire semble avoir heurté quelque chose. L'ancre est jetée. Après Le Bolloch, Ian Flix plonge pour aller inspecter la coque et découvrir ce qui a pu provoquer cet incident. Là, au fond de l'eau se trouve l'épave d'un navire. Au mat est attaché le squelette d'un marin. Mais il y a des choses anormales là-dessous. Et même sur le navire ! Le drapeau à tête de mort et Castorpille, la mascotte, parlent ! Les pirates de La Belle espérance ne sont pas au bout de leur surprise...
L'avis d'Histoire d'en lire
Le Sortilège de la Belle espérance est le premier tome de la série à succès Ian Flix, de l'auteur franco-canadien Alain Ruiz. Et l'auteur a fait le choix d'entrer dans le vif du sujet dès les premières lignes du roman. Le sortilège apparaît très vite, bien qu'on en apprenne davantage que plus tard. Le lecteur se retrouve être un marin parmi les autres et constate de la même manière les étranges phénomènes qui se produisent sur le navire.
A travers les premiers chapitres, nous faisons connaissance avec les marins de la Belle espérance : le capitaine Kutter, le second Ian Flix, Le Bolloch, Corsarez... et bien sûr les deux savants Fujisan et maître Chow. Un équipage très diversifié car ces marins ont tous des origines très différentes. En fait, Alain Ruiz nous fait rencontrer une bande de pirates plutôt amusante, attachante et qui n'a rien d'effrayante.
L'humour est omniprésent tout au long du livre, même dans les situations les plus difficiles comme l'abordage avec un navire ennemi. Dans ce premier tome, le lieu de l'action change assez peu puisque la Belle espérance reste un long moment ancrée suite à son incident. Et pourtant, on ne s'ennuie jamais parce qu'il se passe toujours quelque chose à bord !
A la fin du roman est proposé un dossier intitulé "Au temps des pirates et des corsaires" écrit par Mélody Mourey. Elle revient sur les notions essentielles concernant la piraterie, thème central du roman et de la série.