Nantes, quai de la Fosse, en 1717. Antoine Levasseur est apprenti chez un boulanger qui fournit de nombreux navires en biscuits de mer. Mais le garçon s'avère être peu doué pour la confection de ces biscuits, il rêve plutôt de prendre la mer, comme son père, qu'il n'a pas connu. Et c'est au culot qu'il rencontre Georges, le cuisinier de la frégate La Concorde qui s'apprête à appareiller. L'homme finit par accepter de prendre Antoine comme commis. Le jeune garçon embarque avec son chat Rhumméo, très amateur de bonnes cuvées de rhum. Antoine est ravi d'apprendre de nouvelles recettes auprès de Georges mais il a la désagréable surprise de découvrir que La Concorde est un négrier. Parmi les hommes et femmes noirs embarqués, Antoine fait la connaissance de Mana, une jeune fille un brin sorcière. Elle rêve de devenir pirate pour lutter contre l'esclavage. Justement, quelques temps plus tard, le navire est capturé par l'un des plus célèbres pirates, Barbe-Noire.
L'avis d'Histoire d'en lire
L'univers d'Isabelle Wlodarczyk est très éclectique mais elle revient régulièrement à l'Histoire. Et c'est avec Christine Richard qu'elle a écrit ce roman très original, Dans les cuisines de Barbe-Noire. Entre histoire du XVIIIe siècle, piraterie et recettes de cuisine, nous voici plongés dans une aventure hors du commun, mettant en scène l'un des plus grands pirates de son temps.
Le jeune Antoine Levasseur paraît bien frêle en comparaison de l'imposant Barbe-Noire. Aux côtés de son maître coq Georges, il a tout intérêt à satisfaire l'énorme appétit du pirate s'il ne veut pas mourir prématurément. C'est ainsi que les autrices terminent chaque chapitre par une recette d'un mets qu'elles viennent juste d'énoncer. On passe ainsi du gâteau vérolé aux œufs mignons, en passant par la crème Chantilly ou la guimauve. Outre son côté terrifiant, Barbe-Noire était un pirate aimant la bonne chère.
Outre ces recettes à tester soi-même avec un adulte, Dans les cuisines de Barbe-Noire a pour cadre le XVIIIe siècle. A cette époque, Nantes est le premier port négrier français. Tels la Concorde, de nombreux navires partent de France pour transporter jusque dans les colonies des milliers de Noirs, hommes et femmes.
En fin d'ouvrage, les autrices listent 11 questions-réponses pour démêler la part fictive des faits réels ayant inspiré ce roman. Une belle réussite !