Versailles, dans les années 1750. Le roi Louis XV vient d'avoir 40 ans. La marquise de Pompadour est sa nouvelle favorite et elle a beaucoup d'influence sur lui. Alors qu'un bal est donné un soir à Versailles, des amis de Charles-Geneviève, chevalier d'Eon, font le pari que ce dernier s'habille en femme et passe ainsi toute la soirée sans que personne ne doute de son véritable sexe. La ruse fonctionne si bien que Louis XV a très vite des vues sur cette ravissante jeune fille nommée Lia de Beaumont. Charles-Geneviève n'a pas d'autre choix que de dévoiler sa véritable idée au Roi, craignant que cela ne lui coûte la vie... Or, Louis XV préfère plutôt mettre à son profit cette fabuleuse capacité à se travestir en femme. Il engage Charles-Geneviève comme agent secret. Celui-ci doit contribuer à rétablir une alliance entre la grande Russie et la France.
L'avis d'Histoire d'en lire
Anne-Sophie Silvestre nous invite ici à plonger en plein cœur du règne de Louis XV. N'aimant pas spécialement la guerre, le roi Louis XV avait mis en place un efficace Secret du Roi, une sorte de service secret afin d’œuvrer pour la diplomatie entre les grandes nations du monde. Nous connaissons également l'histoire qui entoure le chevalier d'Eon, cet homme qui a passé de nombreuses années de sa vie travesti en femme. Dans ce premier tome Le Masque, l'autrice revient sur les débuts de ce chevalier en tant qu'agent secret, et l'on se rend compte que tout cela est parti de bien peu ! Mais cette particularité d'avoir un physique permettant passer facilement de l'un à l'autre sexe lui a valu de jouer double jeu toute sa vie.
La situation fait qu'il peut difficilement refuser ce que lui demande le Roi. Le voilà donc parti pour être l'un des plus célèbres agents secrets du Roi Louis XV. Et sa mission consiste à établir une alliance entre la France et la Russie.
L'écriture d'Anne-Sophie Silvetre est fluide et son style accessible, tout en plongeant le lecteur dans l'environnement du XVIIIème siècle, à travers les descriptions, le contexte historique. On est très vite emportés par l'histoire de cet homme qui aura passé tant de temps vêtu en femme. Au début, on rit beaucoup du quiproquo, surtout quand le Roi tente de "le" séduire. Et finalement, lorsque les choses deviennent sérieuses, l'heure n'est plus à la rigolade mais au sérieux de la mission. On espère de tout cœur qu'Eon arrivera à la mener à bien sans problème. A suivre...