Le récit se déroule à Paris, en 1671. Exupère Lecoq est un beau jeune homme de 17 ans et fils du policier Benoît Lecoq. Il devient garde du corps de Charles de Sévigné, le fils de la célèbre Madame de Sévigné. Depuis quelques temps, de jeunes hommes riches disparaissent. Sa mère craint donc pour lui. On apprend qu'une belle femme serait à l'origine de ces enlèvements. Camille, l'une des servantes de Madame de La Fayette, a entendu les voisins planifier de nouveaux crimes. Elle prévient Exupère qu'elle connait pour l'avoir croisé plusieurs fois chez Madame de La Fayette. Aidé de la police, Exupère tend un piège à la ravisseuse.
L'avis d'Histoire d'en lire
Avec Au nom du roi, Annie Jay nous offre un roman historique, mêlé d'une passionnante intrigue policière. Comme mentionné avant le début du roman, Exupère Lecoq a réellement existé mais les archives le concernant ont été détruites dans un incendie. Cette histoire est donc une libre adaptation. Mais on est ainsi plongé dans la vie parisienne de l'époque au milieu de grandes personnages historiques et littéraires : Madame de Sévigné, Madame de La Fayette, Jean de La Fontaine, Jean Racine... Les références ne manquent pas.
En lisant ce roman, on sent à quel point l'auteure a fait des recherches pointues pour aller dans la précision du récit et planter un décor solide.
Bien que classé dans la rubrique sur le siècle de Louis XIV par rapport aux dates du récit, ce roman ne met pas l'accent sur le Roi Soleil et sa cour, contrairement aux autres œuvres d'Annie Jay, sur cette même époque. Mais quel ravissement de côtoyer de grands auteurs du 17ème siècle qui sont parties prenantes des aventures qui se déroulent !