Cléopâtre, l'indomptable princesse

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Résumé

Été 63 avant J.-C., Cléopâtre, fille bâtarde de Ptolémée XII a six ans. Déjà, à cet âge-là, la fillette affirme un caractère bien trempé ! Elle s'intéresse aux affaires politiques, est extrêmement curieuse sur tout et est persuadée de devenir reine d’Égypte, même si sa sœur Bérénice sera la première à succéder à leur père. A l'âge de sept ans, Cléopâtre obtient l'autorisation d'étudier à la Bibliothèque d'Alexandrie, entourée des plus grands savants grecs et égyptiens. Incontestablement, elle est une princesse savante, perspicace, à qui rien n'échappe, pas même la situation du royaume qui se dégrade de jour à jour à cause de son père Pharaon qui dilapide le Trésor pour l'offrir aux Romains. Cléopâtre est impatiente de pouvoir intervenir.

L'avis d'Histoire d'en lire

Cléopâtre est la souveraine la plus connue de l’Égypte ancienne. Viviane Koenig avait déjà écrit un roman Cléopâtre, reine d’Égypte qui pourrait tout à fait être lu après celui-ci pour l'ordre chronologique.

Avec la collection Avant de devenir... chez Belin jeunesse, l'autrice développe longuement l'enfance de la princesse égyptienne et elle est déterminante pour comprendre la reine qu'elle est devenue, à l'âge de 18 ans. Le roman commence en -63 et se termine en -48. En -63, Cléopâtre n'a que 6 ans mais les premiers paragraphes nous laissent déjà entrevoir le caractère indomptable de la princesse, sa soif de connaissance, de savoir, de comprendre tout ce qui l'entoure. Au fil des années et grâce à ses études au sein de la Bibliothèque d'Alexandrie, elle ne va cesser de développer son érudition, qui lui permettra d'affiner sa vivacité d'esprit mais qui lui sera également reprochée par ses détracteurs.

Découpé en quatre grands épisodes, ce roman détaille l'enfance, l'adolescence de la princesse, ses relations avec son père Ptolémée l'Aulète et ses frères et sœurs, les savants de la Bibliothèque, sa nourrice Eurystè, son esclave égyptienne Niluphar. Nous suivons la princesse avide de comprendre le mécontentement du peuple alexandrin à cause de Pharaon qui dilapide le Trésor pour s'assurer les bonnes grâces des Romains. Cléopâtre est très critique envers son père, les relations qu'il entretient avec le pouvoir romain. Elle bouillonne d'être encore trop jeune pour intervenir. Et les circonstances font qu'elle monte un jour sur le trône d’Égypte, aux côtés de son jeune frère Ptolémée XIII.

Viviane Koenig détaille avec précision tout le contexte historique et géopolitique de l'époque. Servie par une écriture juste, un souci du détail historique, cette biographie romancée de Cléopâtre est tout simplement passionnante à découvrir. Et elle est complétée par un cahier documentaire comprenant des repères chronologiques, une carte du monde romain, un tour d'horizon de l’Égypte ancienne, la vie de Cléopâtre après -48, des portraits de grands personnages cités dans le roman.

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- Cléopâtre, l'indomptable princesse sur le blog 22h05 Rue des dames.