Trois flammes dans la nuit

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Résumé

Marion, 16 ans, et sa mère emménagent à Sagny, un petit village en Champagne. L'adolescente ronge son frein d'avoir quitté la capitale pour un endroit perdu où les jeunes de son âge sont rares. Dès leur arrivée, toutes deux apprennent la tragique histoire de Sagny : une centaine de tirailleurs sénégalais ont été massacrés par les Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Un cimetière a été érigé à l'entrée du village où ont été enterrés les corps des malheureux.

Peu de temps après son arrivée, Marion fait la connaissance de Tom, âgé de 20 ans. Il réalise des travaux paysagers mais est globalement mal vu par les habitants de Sagny à cause de son récent passé de délinquant. Marion expose à Tom qu'elle a vu un homme entrer dans une ferme abandonnée. Discrètement, ils décident d'aller observer les lieux et découvre un autel, trois bougies récemment allumées, une chéchia. Ils apprennent alors que trois tirailleurs sénégalais ont péri ici mais parmi les villageois, personne ne parle de cette histoire.

Alors que les deux jeunes cherchent à en savoir plus sur ce qu'il s'est réellement passé à Sagny le 13 juin 1940, un homme de passage dans le village, fils de l'un des tirailleurs, est froidement abattu. Qui a pu commettre ce crime ? Est-ce un meurtre purement raciste ou a-t-il un lien avec l'Histoire ?

L'avis d'Histoire d'en lire

Catherine Cuenca est une auteure de romans historiques jeunesse prolifique. Et pour une fois, elle plante l'intrigue dans notre XXIe siècle. Trois flammes dans la nuit n'est pas un roman historique classique mais plutôt une enquête historique menée par des jeunes de notre époque, cherchant à élucider un événement survenu pendant la Seconde Guerre mondiale, ayant des répercutions dans le présent avec les deux meurtres commis à Sagny. On passe ainsi tout en souplesse de la grande Histoire aux faits divers à grand renfort de police et de journalistes.

Marion et Tom forment un duo vif d'esprit et par leur quête, ils n'hésitent pas à déterrer de vieux souvenirs. Evidemment, dans un village où tout le monde se connaît, cela peut déranger... Grâce à leur enquête, nous découvrons un autre des terribles massacres perpétrés par les Nazis. Pendant le mois de juin 1940, les Allemands fraîchement arrivés en France se rendent dans plusieurs villages et appliquent la doctrine nazie en exécutant ces soldats français venus des colonies. Ce roman est tout à fait dans la transmission et le devoir de mémoire pour ces hommes morts pour la France.

L'écriture est parfaitement fluide, l'intrigue prenante et le fait qu'il ne s'agisse pas d'un roman historique pur intéressera sans doute davantage de lecteurs pour aborder en douceur l'Histoire de notre pays.

Précisions de Catherine Cuenca suite à un échange : Ce massacre de tirailleurs sénégalais a bien eu lieu en juin 1940 et de la manière dont je le décris, à Chasselay, au nord de Lyon. Lyon avait été déclarée ville ouverte mais certaines unités ont reçu l'ordre de retarder la progression des Allemands. Ainsi le 25e régiment de tirailleurs sénégalais qui s'est retrouvé encerclé par une unité de chars SS. Un cimetière "tata" sénégalais, sur le modèle des cimetières africains a été construit à Chasselay pour accueillir les corps de ces soldats après la guerre.
J'ai replacé ce cimetière en Champagne pour les besoins du roman.

A lire aussi, d'autres chroniques du roman Trois flammes dans la nuit de Catherine CUENCA :
- Trois flammes dans la nuit sur le blog Entre les pages
- Trois flammes dans la nuit sur le Blogamoi
- Trois flammes dans la nuit sur le site Ricochet.