Eugène n'est qu'un tout jeune homme quand il arrive dans les tranchées, aux Eparges, le 14 mars 1915. Il est champion de France de boxe, dans la catégorie poids plume. Mais peu de temps après son arrivée, il reçoit une balle ennemie en plein visage.
Eugène doit subir de longs soins mais il se relève de cette épreuve. Dès la fin de la guerre, il reprend l'entraînement et le chemin des rings.
Surnommé "mâchoire de fer", Eugène gagne souvent ses combats, en perd certains mais ne renonce jamais. Le 2 juin 1923, il est à New York pour tenter de devenir champion du monde.
Citations "11 novembre 1918
l'armistice est signée,
la guerre est finie, les rescapés peuvent rentrer chez eux et reprendre leur métier.
Contre l'avis de tous, Eugène retrouve le sien et remonte sur le ring."
L'avis d'Histoire d'en lire
Frédéric Marais explore de nombreuses thématiques dans ses albums pour la jeunesse. Dans Tomber 8 fois, se relever 9, il rend hommage au boxeur français, Eugène Criqui, qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale.
Un récit épuré
Frédéric Marais a ce talent d'exprimer beaucoup en peu de lignes. Ses illustrations dans des tons noirs, bleus, blanc et chair se suffiraient presque à elles-mêmes. Les aplats de ces couleurs contribuent à l'accessibilité de cet album, destiné en premier lieu à un jeune public, mais qu'un adulte prendra autant de plaisir à découvrir.
Boxeur et soldat
Eugène Criqui a vécu de 1893 à 1977. Tout jeune champion de boxe, il est, comme tous les autres hommes, appelés à combattre sur le front. Le voilà dans les tranchées, aux Eparges, en 1915. En quelques pages seulement, Frédéric Marais retrace son parcours du ring au front, en passant ensuite par l'hôpital, avant de revenir sur le ring, après la fin de la guerre.
La vie d'un jeune homme qui n'a jamais renoncé. Il a survécu à la guerre et même "gueule cassée", il est remonté sur le ring pour atteindre le plus haut niveau : devenir champion du monde, dans la catégorie poids plumes, en 1923.