Sur la place du village, un Vieux Chêne accueille petits et grands. Ce que les enfants ne savent pas encore, c'est qu'il est le gardien d'un secret. Un vieux monsieur raconte aux enfants qui jouent là l'histoire de ce vieux chêne et leur révèle son secret.
L'avis d'Histoire d'en lire
Comment parler de la guerre simplement aux plus jeunes, par simple évocation ? A travers l'album Le secret du Vieux Chêne, Jeanne Taboni Miserazzi fait le lien entre l'enfance d'aujourd'hui et celle d'il y a plus de cent ans, l'enfance des jeux et des rires mais il y a plus de 100 ans, les enfants qui jouaient sous le vieux chêne et qui sont devenus adultes ont du partir à la guerre.
La transmission se fait par les paroles du vieil homme qui raconte l'histoire des cinq amis devenus soldats du jour au lendemain, une histoire qui touche les enfants du présent et tous se mettent à chercher les prénoms de ceux qui ne sont pas revenus de cette guerre.
A leur tour, ces jeunes deviennent porteurs du secret du Vieux Chêne et auront à charge plus tard de le transmettre à la génération suivante.
L'écriture poétique de Jeanne Taboni Miserazzi et les illustrations crayonnées tout en finesse d'Anne Dumont-Védrines font de cet album une entrée en matière en toute simplicité sur la Grande Guerre, même si celle-ci n'est jamais véritablement nommée.