Rosa Parks : La femme qui osa dire non !

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Résumé

Rosa McCauley est née le 4 février 1913, dans la petite ville de Tuskegee, en Alabama, aux États-Unis. Le même jour, dans la petite ville de Pine Level, un autre bébé vient de naître : elle s'appelle Iris Moore.
Rosa grandit entourée de son petit frère Sylvester, de sa mère et de ses grands-parents. Son grand-père, malgré sa peau plus blanche, hait les Blancs pour tout ce qu'il a subi depuis qu'il est enfant, et toutes les insultes, moqueries ou autres menaces qu'ils continuent de proférer à l'encontre des Noirs. Il enjoint sa petite-fille de ne jamais se laisser faire face à un Blanc !

Citations
"Son grand-père fait une pause et regarde dans le vide un instant. Il repense à son enfance, maltraité alors qu'il n'était ni blanc ni noir. Les Blancs l'ont immédiatement rejeté et il en garde une rancœur sans nom. Depuis, il s'est promis de ne jamais les laisser en paix et d'instiller dans le cœur de ses petits-enfants toute la haine qu'il éprouve pour eux.
- Tu sais, Rosa, dit-il finalement. Ne te laisse jamais faire ! Ne laisse jamais personne te faire du mal. Personne !
La petite fille hoche la tête. Elle est heureuse. Il lui semble que c'est la première fois qu'elle rencontre un adulte noir qui n'accepte pas leur situation telle qu'elle est. À sa façon son grand-père lutte contre les inégalités, en refusant tout simplement que cela soit normal.
- Personne, promet-elle." p. 30-31

L'avis d'Histoire d'en lire

Marie Curie, Joséphine Baker et donc Rosa Parks. Sophie de Mullenheim s'intéresse beaucoup aux destins exceptionnels de femmes. Rosa Parks a marqué l'histoire du milieu du XXe siècle parce qu'elle a osé faire entendre sa voix, alors que la ségrégation raciale était toujours en vigueur dans le sud des États-Unis.

Dans une biographie romancée d'environ 150 pages, Sophie de Mullenheim retrace le parcours de Rosa McCauley, de sa naissance en février 1913 au 13 novembre 1956, lorsque la Cour suprême des États-Unis interdit désormais la ségrégation dans les bus.

L'autrice s'est appuyée sur de nombreux documents retraçant la vie de Rosa Parks, ainsi que sur les témoignages qu'elle a laissés. En avertissement, Sophie de Mullenheim précise qu'elle a imaginé le personnage d'Iris et les dialogues qui ont permis de redonner vie à Rosa Parks et son combat.

Écrit au présent et par le biais d'un narrateur externe, Rosa Parks : La femme qui osa dire non ! met l'accent sur ce qui a façonné le caractère de celle qui est devenue la figure féminine de la lutte pour les droits des Afro-américains.
Toute petite déjà, elle a écouté les conseils de son grand-père qui lui disait de ne jamais se laisser faire par les Blancs.

Sophie de Mullenheim développe le contexte de l'époque tout en déroulant le vécu de Rosa Parks : la ségrégation raciale dans le sud des États-Unis, le Ku Klux Klan qui terrorise les populations noires, la difficulté de faire des études, et même ensuite, d'accéder à un emploi...

Et il faudra une sacrée détermination pour arriver à faire changer les choses ! Rosa Parks n'est pas la seule à s'être mobilisée, le processus a été extrêmement long et même dangereux. Des Blancs ont eux aussi œuvré pour mettre fin à la ségrégation !

L'illustrateur Johan Papin a saisi les moments phare de la vie de Rosa Parks et les partage avec les lecteurs et lectrices par des illustrations en noir et blanc pleine page.