Quand la révolte gronde

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Résumé

En 1936, Emilie a 15 ans et doit déjà aller travailler à l'usine pour gagner sa vie. Elle doit donc quitter sa mémé avec qui elle vivait à Privas, en Ardèche et rejoint la cité ouvrière du Teil. Ses parents et son petit frère Louis vivent à Paris car son père travaille à l'usine Renault de Boulogne-Billancourt. Sa mère est vendeuse aux Galeries Lafayette. L'appartement parisien est trop petit pour que la famille soit au complet, c'est pour cette raison qu'Emilie reste vivre avec sa grand-mère maternelle.

Elle commence d'abord par un emploi dans une usine textile. Un jour, un jeune cheminot, Vincent Faure, simule un grave accident devant l'usine pour venir distribuer des tracts aux ouvriers et ouvrières. Il est syndicaliste et combat pour de meilleures conditions de travail. C'est Emilie qui est la première à lui porter secours, elle tombe aussitôt sous son charme. Seulement, quelques temps plus tard, elle est renvoyée de l'usine avec quelques autres collègues. Pourtant déprimée, Emilie repart tout de suite à la recherche d'un autre emploi. Elle n'hésite pas à parcourir toute la ville pour ça. Elle finit par trouver une nouvelle place dans un atelier d'emballage d'articles de beauté. Au printemps ont lieu les élections législatives et c'est le Front Populaire qui les remporte. C'est une immense victoire pour tous les ouvriers de France. Léon Blum devient le chef du gouvernement et met très vite en place de grandes mesures sociales, les Accords Matignon.

L'avis d'Histoire d'en lire

Anne Lecap signe ici son second roman historique pour la jeunesse et nous replonge dans la période du Front Populaire, des évènements encore trop peu exploités dans la littérature de jeunesse. Quand la révolte gronde fait un point très complet sur ce qu'il s'est passé en cette année 1936.

Le narrateur est omniscient mais il suit quand même plus spécialement la jeune Emilie. Ce qui nous place donc du côté des ouvriers. On voit bien leurs conditions de travail (48h par semaine, position de travail inconfortable, faible salaire...) avec notamment l'application de la méthode Taylor (organisation pour un rendement maximum). Et tout ceci détériore la vie même de ces ouvriers. Ils rentrent chez eux épuisés, se parlent peu et doivent aussi s'occuper de leurs enfants. Alors que pendant ce temps, les patrons cherchent à rentabiliser au maximum leurs usines sans trop se soucier des employés. Le Front Populaire apparaît tout de suite comme la vraie solution à tous ces problèmes. Et en effet, dès la mise en place du gouvernement Blum, des mesures importantes sont votées : les premiers congés payés, la réduction du temps de travail à 40h par semaine, l'augmentation des salaires... Comme on le voit dans le roman, toutes ces améliorations redonnent aux ouvriers l'envie de profiter de la vie. Et on sait aujourd'hui que nos conditions actuelles de travail découlent complètement de ces Accords Matignon de 1936.

L'auteure revient donc sur toutes ces notions par un récit tendre et violent à la fois. La tendresse est représentée par l'amour qui naît entre Emilie et le cheminot syndicaliste, Vincent ; mais aussi les retrouvailles avec ses parents. Ces évènements les ont beaucoup ressoudés. Cependant, la violence est obligatoirement présente puisque ces évènements ne se sont pas déroulés sans heurts. Le pays a été touché par de grandes grèves. Certains patrons ont tout de suite appliqué les nouveaux accords, alors que d'autres comme Bertier ont cherché par tous les moyens à reconquérir leur autorité, quitte à employer des méthodes peu recommandables (agressions).

Le début du roman est peut-être un peu lent à se mettre en place mais dès qu'Emilie entre dans son premier emploi, on ressent toute la consistance de ces évènements sociaux majeurs du 20ème siècle. Un livre très documenté par des archives et des témoignages de personnes ayant vécu les évènements de 1936 ou de familles ayant en leur possession des souvenirs de cette époque.

En complément, je vous invite à lire la chronique du blog de Sharon au sujet du roman Quand la révolte gronde d'Anne LECAP.