L'Histoire de Clara

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Résumé

Clara est une petite fille juive de six mois. Malgré les restrictions mises en place par les Allemands qui occupent la France, les parents de Clara et leurs trois autres enfants vont se détendre au parc d'acclimatation. Mais en rentrant chez eux, le soir, ils sont surpris par la police allemande. La mère de Clara a juste le temps de placer le couffin du bébé dans l'ascenseur de l'immeuble. Le reste de la famille est aussitôt arrêté.
C'est une voisine qui découvre le bébé. Aussitôt, elle le prend chez elle mais ne peut le garder. Dès lors, la petite Clara passe de main en main pour échapper encore et toujours aux Allemands.


Citations
"Tout était calme, tellement calme, quand nous sommes rentrés dans la cour de l'immeuble. Je ne me suis pas méfiée quand j'ai vu la silhouette de la concierge disparaître dans sa loge aux volets fermés. J'ai laissé les hommes, puis mes deux grandes filles grimper quatre à quatre les escaliers. J'ai hésité, puis j'ai ouvert la grille de l'ascenseur. J'y ai déposé doucement le couffin, pour ne pas te réveiller.
Aïe ! Ton père a crié ! Des bottes ont claqué ! Ta sœur a crié ! Je suis sortie de l'ascenseur. Simone est tombée dans mes bras. Un Allemand a tordu mon épaule et nous a plaqués contre le mur. Des policiers français sont sortis de partout, du bas, du haut.
- Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! Simone, cours ! Cours ! Rachel, glisse ! Saute ! Lâchez-moi, je vous dis ! Je vais vous tuer ! Je vais vous tuer ! Lâchez mes filles ! Lâchez mon mari ! Lâchez mon fils ! Oui, Rachel, cours ! Cours ! Vas-y ! Attention, la concierge ! Oui, continue, par-derrière, Rachel ! Simone ! Simone ! Tu saignes ! Qu'est-ce qu'ils t'ont fait ? Et toi, Schlomo, pourquoi es-tu si calme ? Pourquoi ne dis-tu rien ?"

L'avis d'Histoire d'en lire

La Shoah est incontournable en littérature jeunesse mais les auteurs font toujours preuve de beaucoup d'originalité pour en parler.
Initialement publié en format album illustré par Charles Dutertre, L'Histoire de Clara de Vincent Cuvellier est réédité au format roman.

La guerre reste perpétuellement en toile de fond mais l'auteur limite les précisions. Bien qu'il n'y ait pas de dates, nous savons que le récit se déroule sur l'ensemble de la guerre, sans autre mention précise de lieux.
Il y a des Allemands en France et il s'agit donc d'une zone occupée. On assiste à l'arrestation de la famille de Clara et vers la fin du récit, il est question de nombreux bateaux qui approchent de la France (le Débarquement américain).
L'auteur a donc fait le choix d'évoquer la guerre sans trop entrer dans les détails historiques, à charge aux adultes d'accompagner l'enfant dans cette lecture et d'apporter les informations complémentaires.

Vincent Cuvellier a plutôt voulu centrer son propos sur les personnages.
Clara, cette petite fille de 6 mois au début du livre, va être sauvée par de nombreuses personnes.
Car malgré toutes les horreurs commises pendant la Seconde Guerre mondiale, il y a aussi eu tous ces Français qui n'ont pas hésité à prendre des risques pour sauver des Juifs.
À travers L'Histoire de Clara, Vincent Cuvellier leur rend hommage.

Quant à la forme narrative, elle est aussi très particulière. Clara n'est qu'un bébé, elle ne peut pas être la narratrice. L'auteur a donc choisi de consacrer un chapitre pour chaque personnage qui intervient auprès de Clara et de le faire parler à la première personne, le temps de quelques pages seulement, jusqu'au moment où celui-ci laisse Clara entre d'autres mains. On découvre ainsi dix points de vue différents, dix personnages et leur vision de la guerre.

Clara est une petite fille étonnante. Dans son malheur d'être séparée de sa famille, elle reste un bébé jovial. Elle pleure très peu et est souriante avec tout ceux qui l'entourent.

Indiqué pour les enfants dès 9 ans environ, ce roman est une bonne entrée en matière sur le sujet de la Shoah.

Première édition : 2009 (format album illustré par Charles Dutertre).