En mai 1942, Marc Kilgour, l'un des agents secrets de CHERUB est retenu prisonnier sur l'Oper, un bateau-prison amarré dans le port de Francfort en Allemagne. Les conditions de détention sont extrêmement difficiles : peu de nourriture, aucune hygiène, torture... Tous les prisonniers ont l'obligation de participer à l'effort de guerre allemand. Chaque jour, dans sa tête, Marc peaufine son projet d'évasion pour quitter cet enfer et retrouver son groupe en Angleterre. Mais les Nazis veillent partout et tout le temps. A tout instant, Marc est confronté à différents obstacles qui ralentissent sa course mais n'entament pas sa détermination.
L'avis d'Histoire d'en lire
Avec ce cinquième opus, Le Prisonnier, Robert Muchamore aborde les camps de prisonniers en Allemagne. Il peut s'agir de bateaux-prisons comme celui où est retenu Marc ou de camps tels qu'ils ont été construits pour les Juifs. Dans tous les cas, l'auteur apporte énormément de descriptions concernant les conditions de détention qui sont, on s'en doute inhumaines : malnutrition, absence totale d'hygiène, présence permanente de vermine sur le corps des prisonniers, violences, tortures... Voilà toute la réalité de la Seconde Guerre mondiale. Les Nazis avaient tout simplement les mêmes méthodes avec tout le monde, Juifs, prisonniers... Et pour eux, tout était condamnable : non-respect du couvre-feu, simple vol, attitude jugée anormale... Des milliers et des milliers de personnes ont subi ces conditions et beaucoup en sont morts.
Le jeune Marc Kilgour est donc le prisonnier dont parle le titre du roman. Le récit est complètement centré sur lui et nous suivons donc son parcours de mai à septembre 1942, le tout construit en deux grandes parties. S'évader d'une prison allemande est extrêmement compliquée et vivre au jour le jour même une fois sorti l'est tout autant. Ce roman brille tout simplement par la qualité et la retranscription minutieuse qui est faite des conditions de vie à cette époque. Même sur le territoire français, Marc rencontre des obstacles à tout instant. C'est bien sûr très prenant, on reste dans le suspense, se demandant en permanence s'il va finir par bel et bien retrouver son groupe Cherub !