La Folie des papillons

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Résumé

Paris, en 1922. Alice, Léontine et Emma sont trois amies. Alice aime danser et se sentir libre ; Léontine milite activement pour les droits des femmes et veut pouvoir écrire des articles de journaux de son prénom féminin ; Emma est mariée mais depuis le retour de son mari de la guerre, tout a changé. Pourtant, lorsque les hommes étaient partis au front, les femmes ont largement prouvé qu'elles n'étaient pas que bonnes à entretenir une maison et s'occuper d'enfants. Mais sitôt revenus, les hommes ont repris leur domination. Alors les femmes veulent faire entendre leurs voix. Et certaines n'hésitent pas à organiser de prestigieux vols de bijoux et autres richesses pour se manifester. Elles sont les Papillons Noirs.

Citations
"Emma égrène une à une les perles de son collier, comme on écosse des petits pois. Ce geste la rassure. Elle marche d'un pas décidé dans les ruelles de Paris. Ses talons claquent sur le pavé mais le silence alentour est ahurissant. La clameur de l'événement est bien vite redescendue. Emma sourit en repensant à ces femmes tentant de vivre de leur passion, illuminant le stade Pershing.
Elle remonte la rue Daval. Arrivée en son coeur, un attroupement attire son attention. Une femme au regard illuminé, coiffée d'un fichu rose d'où s'échappent quelques mèches rebelles, est debout sur une cagette en bois, des tracts à la main. Une jolie fille de bonne famille sans doute. Pourtant, son ton proclamateur détonne avec son apparence.
- ... Seuls les hommes ont autorité sur nos propriétés : enfants, maisons, argent... Est-ce normal ? Nous travaillons comme eux maintenant, nous avons le droit d'avoir des droits. Femmes, témoignez avec nous ! Nous cherchons des volontaires pour faire porter nos exigences aux hommes politiques. C'est l'occasion de demander une égalité dans le travail et le droit de vote. Nous ne sommes pas encore assez nombreuses !" p. 20-21

L'avis d'Histoire d'en lire

La Folie des papillons est le deuxième roman jeunesse de Laëtitia Casado. Nous voici en pleine après-guerre, entre domination masculine et revendications féminines.

Les années folles
Laëtitia Casado explore la période de l'après Grande Guerre, de manière suffisamment proche pour que les personnages puissent raconter leur vécu et les conséquences que ça a pour eux ; et suffisamment éloignée pour voir comment la vie a repris son cours après le retour des hommes survivants dans leur foyer.
L'expression n'est évidemment pas citée mais cela correspond à la période dite des "années folles", et même au tout début de celle-ci. La très belle première de couverture rend compte de cette période dorée et riche.
L'art se développe et on le voit bien à travers l'exemple du musée du Louvre, le lieu artistique par excellence à Paris.
Les descriptions montrent bien l'effervescence de cette période, l'envie de retrouver une vie normale, de profiter des différents plaisirs artistiques et culturels (cinéma, musée, théâtre). Les couples un minimum fortunés s'y bousculent.
J'ai aimé ce contexte, qui montre à la fois tout le positif de cette époque, mais aussi les meurtrissures toujours liées à la guerre. Laëtitia Casado l'a très bien cerné.
Et c'est dans ce contexte aussi que les femmes sont de plus en plus revendicatives quant à leurs droits.

La condition féminine dans les années 1920
La période des "années folles" est judicieusement choisie pour aborder la question de la condition des femmes, puisque la Grande Guerre a profondément bouleversé le quotidien des femmes, en l'absence des hommes. Le roman le rappelle, les femmes ont du remplacer les hommes dans les usines, dans les commerces, dans les champs. Elles n'ont plus été cantonnées aux tâches ménagères et aux enfants. Elles ont pris une place qui leur a donné de l'assurance et leur a montré qu'elles étaient tout autant capables que les hommes d'assumer ces rôles.
L'autrice en a fait le fil rouge du roman et montre toute la tension qu'il y a dans le rapport hommes-femmes à cette époque. Les unes affirment leurs revendications (manifestations), quand les autres entendent bien reprendre et garder leur domination (prérogative masculine dans bien des domaines).
Concernant la place des femmes, Laëtitia Casado l'a mise en scène avec trois personnages, très différentes mais amies. Elles ont des personnalités opposées mais leur amitié permet de suivre ces trois façons de revendiquer ou non leur place dans la société d'alors, plus militantes et actives pour certaines, plus discrètes pour d'autres.
Et puis, il y a ces fameux "papillons noirs", très certainement des femmes, prêtes à commettre des vols importants chez des hommes mentionnés sur une liste. Nous comprenons au fil du roman le lien qui se tisse avec les trois héroïnes. Je n'ai pas été emballée par cette histoire de "papillons noirs", même si je vois où l'autrice a voulu en venir. Je trouve que c'est en trop, alors qu'il y avait davantage à développer sur les revendications et les actions des femmes, surtout grâce au personnage de Léontine, la plus active.
Emma est celle qui impressionne beaucoup puisqu'elle vire totalement d'attitude, allant même beaucoup plus loin que ce à quoi on se serait attendu.
Une mention en tout début de livre, après la présentation des personnages précise une scène de viol en fin de chapitre 10. Mais je ne trouve pas que ce passage amène quelque chose au récit. On sait déjà largement que le mari d'Emma n'est pas respectueux de sa femme, qu'il la traite comme un objet, une servante. Emma souffre déjà beaucoup de sa situation et je pense que cela n'aurait rien dénaturé sans cette scène.
La fin arrive très vite, j'ai l'impression qu'il manque quelque chose.

Un contexte historique et un sujet sur la condition des femmes très bien évoqués, que j'ai pris plaisir à suivre. Mais l'intrigue manque de rythme.

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- La Folie des papillons sur le blog Des livres et Sharon.