L'Énigme de Bletchley Park

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Résumé

Lizzie, quatorze ans, aurait dû rejoindre sa grand-mère aux États-Unis, mais elle parvient à rester sur le sol britannique et à retrouver son grand frère Jakob. La voilà elle aussi au manoir de Bletchley Park où elle s'engage à garder secret tout ce qu'elle verra et entendra. Elle ne sait même pas en quoi consiste le travail de son frère !
Âgé de dix-neuf ans, Jakob Novis rejoint de brillants mathématiciens et cryptanalystes chaque nuit. Leur but : comprendre le fonctionnement de la machine Enigma pour décoder les messages allemands.
Lizzie préfère, elle, enquêter sur la disparition de leur mère Willa.

Citations
"Nous savons que les Allemands utilisent un chiffrement par substitution : chaque lettre du message original en allemand a été remplacée par une autre lettre.
C'est tout. Une idée vieille de deux mille ans.
- Alors pourquoi n'arrivons-nous pas à le déchiffrer ? dis-je. Pardon. C'est une question idiote.
Turing fixe toujours le plafond.
- Il paraît qu'aucune question n'est idiote.
- J'en ai entendu quelques-unes, pourtant, le contredit Welchman. Mais va savoir, c'est peut-être justement ce qu'il nous faut savoir.
Il se tourne vers moi.
- Le pays tout entier dépend de nous, Novis, même si personne ne sait qui nous sommes. Nous avons besoin de nouvelles idées, et nous en avons besoin tout de suite." p. 70-71

L'avis d'Histoire d'en lire

L'Énigme de Bletchley Park est un roman jeunesse qui s'appuie sur l'histoire vraie de Bletchley Park, centre de décodage britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.


Roman d'aventure et d'espionnage
Le sujet même de Bletchley Park ne pouvait qu'orienter le genre du livre. À quatre mains, les auteurs américains Ruta Sepetys et Steve Steinkis ont retracé l'histoire de ce lieu tenu secret pendant plusieurs décennies, se sont rendus en Grande-Bretagne en 2022 pour se documenter et visiter le centre, ont travaillé à partir de témoignages, de documents d'archives et ont rencontré le Dr David Kenyon, historien chercheur de Bletchley Park. Une note historique en fin de livre précise les éléments historiques réutilisés, notamment au niveau des personnages, puis la part fictive.

Les auteurs ont imaginé deux personnages, frère et sœur, Jakok et Lizzie Novis, alternant les chapitres et leurs narrations respectives. Des tempéraments très différents, amenant du piquant à l'aventure, surtout lorsqu'il s'agit de Lizzie ! Malgré leur lien familial, seule la jeune fille restera convaincue que leur mère est vivante et mènera sa propre enquête.
Jakob, lui, reste concentré sur son travail. En tant que cryptanalyste, il côtoie quelques-uns des plus grands scientifiques de l'époque (Alan Turing, Gordon Welchman, Dilly Knox). Chaque nuit, il cherche à comprendre le fonctionnement de la machine Enigma que les Allemands utilisent pour coder leurs messages. La tension est grandissante parce que l'avenir du pays est en jeu !
Leur histoire personnelle et la grande Histoire pourraient donc être liées.

Le Blitz de Londres
Très peu abordé dans les romans jeunesse sur la Seconde Guerre mondiale, le Blitz de Londres ou bataille d'Angleterre est un autre fil rouge de ce roman.
Le récit se déroule en 1940. La France est sur le point de baisser les bras, seule la Grande-Bretagne continue de résister à Hitler.

La majeure partie du roman se concentre sur le travail considérable autour du décodage des messages allemands. C'est un travail de l'ombre, mené par de nombreux agents et qui pourra être réellement décisif s'ils réussissent.
En parallèle et par leur narration, Jakob et Lizzie retracent le contexte historique du moment et l'attaque allemande qui rattrape la Grande-Bretagne en 1940.

Le récit est dense mais l'intrigue est bien menée et le suspense est présent jusqu'au bout. Ce roman aux multiples genres saura séduire un large lectorat.
Il y a même un code à décoder véritablement dans le récit !