1944. Vers la fin de la guerre, les Allemands réquisitionnent de nombreuses cloches dans les pays occupés pour les refondre et utiliser le métal afin de fabriquer de nouvelles pièces d'armement. C'est surtout le cas en Belgique et dans le Nord de la France. Dans le village où vivent Pauline et son grand frère Henri, la cloche a ainsi été décrochée il y a deux mois. Malgré leurs petits moyens, ils tentent de la retrouver parmi les centaines de cloches qui attendent sur un quai. Chacune porte une inscription permettant d'identifier leur provenance. Mais les recherches sont infructueuses.
Les deux jeunes vont devoir se résigner quand un capitaine qui les connaît bien leur demande de venir à la gare. Un convoi vient d'arriver transportant des dizaines de cloches. Et celle du village de Pauline et Henri est dans l'un des wagons ! Grâce aux cheminots, un plan est mis en action pour sauver ce convoi.
L'avis d'Histoire d'en lire
Fabian Grégoire a déjà exploré la Seconde Guerre mondiale dans l'album Vapeurs de résistance. Avec Les Cloches de la Libération, il s'intéresse à un nouveau point de cette guerre, la réquisition des cloches par les Allemands pour les refondre et utiliser le bronze afin de fabriquer des pièces d'armement.
Même si l'auteur a fait le choix de ne pas mentionner de lieu précis dans son récit, il éclaircie ce point dans les pages documentaires qui suivent. On apprend alors que ce phénomène s'est produit surtout à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans les pays occupés au Nord. La ville de Pauline et Henri est Angleur en Belgique. Les deux jeunes personnages ont bien sûr été imaginés par Fabian Grégoire mais le sauvetage des cloches par les cheminots est lui bien réel.
Avec la collection Archimède de l'école des loisirs, la fiction et le documentaire sont intimement liés et apportent un plus au jeune lecteur qui n'a peut-être pas encore beaucoup de connaissances sur le sujet traité. Les personnages Pauline et Henri sont de simples enfants, facilitant ainsi l'immersion du lecteur dans le récit, de vivre lui-même la grande Histoire.
Les illustrations de Fabian Grégoire sont toujours aussi indispensables pour appuyer le texte. Elles mettent en avant les passages les plus importants et contribuent au plaisir de lecture et de découverte.