Le Canari d'Hitler

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Résumé

Bamse Skovlund, 10 ans, sa famille, son meilleur ami Anton Beilin, vivent à Copenhague et sont les tristes témoins de l'arrivée de l'armée allemande dans les rues de la ville en avril 1940. Bercé par le théâtre depuis qu'il est né (sa mère est l'une des plus grandes actrices danoises), l'enfant vit essentiellement dans une monde de comédie. Mais là, les avions et les soldats allemands sont bien réels. La peur s'instaure au sein de la société danoise. Et la persécution des Juifs ne cesse de s'intensifier. Orlando, le grand frère de Bamse, refuse cela. Il entre dans la Résistance, malgé les risques. Sa famille et les autres Danois seront-ils prêts à s'engager eux aussi ?

Citations
" - Que t'est-il arrivé, papa ? demanda Orlando d'un ton désespéré. Qu'est devenu le dessinateur politique ?
- Je ne sais pas. Peut-être était-ce une erreur. Quel est l'intérêt de faire un pied de nez aux Allemands si, au final, je perds mon emploi et ne peux plus nourrir ma famille ? Je sais ce que c'est de vivre sans nourriture. Tu ne peux pas comprendre. La situation est grave, les prix sont élevés et il faut bien manger.
- Les prix sont élevés à  cause des Allemands qui nous prennent tout, rétorqua Orlando d'une voix grave.
Je réalisai soudain que mon frère parlait comme un homme. Un homme très déterminé.
- Papa, nous devons nous battre. C'est notre devoir de Danois. Pense à notre histoire. Nous avons été la première nation européenne à accorder aux Juifs une émancipation entière et inconditionnelle. Notre pays a été le premier à abolir officiellement l'esclavage. Nous ne pouvons pas céder maintenant." p. 97-98

L'avis d'Histoire d'en lire

Rares sont les romans jeunesse à nous permettre d'entrevoir la Seconde Guerre mondiale d'un autre point de vue que la France ou l'Allemagne. Sandi Toksvig, autrice danoise, aborde l'Occupation allemande au Danemark entre 1940 et 1945.

La petite histoire rejoint la grande Histoire
Pour écrire ce roman, Sandi Toksvig s'est appuyée sur sa propre histoire familiale. La grand-mère de l'autrice a reçu, à son époque, une distinction pour son action dans la résistance danoise lors de la Seconde Guerre mondiale. Actrice, elle était l'épouse d'un peintre. Et comme décrit dans le roman, elle n'a pas hésité à se mutiler les jambes pour faire fuir les Nazis entrés chez elle alors qu'elle cachait plusieurs Juifs dans son salon. Les autres membres de la famille ont eux aussi apporté leur contribution en faisant circuler des informations et des messages secrets. S'inspirant de faits réels qu'elle a connu grâce à son père, d'autres éléments relèvent évidemment de la fiction.

L'Occupation allemande
La très grande majorité des romans historiques jeunesse relatent l'Occupation allemande en France. Le Danemark n'est qu'un tout petit pays proche de l'Allemagne, il est même l'un de ses protectorats et fait figure de modèle. L'Occupation allemande dans la capitale Copenhague vise dans un premier temps à protéger la population de la menace alliée. Au début de cette occupation, la "question juive" n'est que peu évoquée entre les autorités allemandes et danoises. Mais les Danois hésitent entre soumission pour éviter les problèmes et résistance pour montrer leur mécontentement face à cette occupation et aux mesures antisémites qui sont prises petit à petit. Ce roman met bien en évidence ce sentiment d'indécision qui règne au sein de la population.

Les Juifs danois
Bien que protectorat allemand, le Danemark fait figure d'exemple dans son intégration de la population juive. Mais les Nazis n'entendent pas à rester là  et dès août 1943 et la démission du gouvernement, le Danemark passe sous administration nazie. Dés lors, tous les Juifs du pays sont réellement en danger et une majorité de la population se mobilise pour sauver les juifs du Danemark. Orlando, le frère de Bamse, a fait le choix de résister dès le début. Et petit à petit, nous sommes témoins du nombre grandissant d'habitants qui se mobilisent également et qui œuvrent de concert pour sauver les Juifs danois de la déportation. Toute la famille Skovlund est de ceux-là .

Épuisé aujourd'hui, Le Canari d'Hitler est pourtant le roman jeunesse qui aborde ce sujet. Si vous le trouvez en occasion ou en médiathèque, je vous conseille de le découvrir, il apporte un nouveau point de vue sur la Seconde Guerre mondiale à travers les yeux d'un enfant impliqué, comme sa famille, dans une résistance méthodique contre les Nazis, au Danemark.

A lire aussi, d'autres chroniques du roman Le Canari d'Hitler de Sandi TOKSVIG :
- Le Canari d'Hitler sur le blog L'Oiseau-Lyre.