Les Cahiers d'Ernest et Colette, 1939-1944 : les grandes Grandes Vacances

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Résumé

Le 3 septembre 1939, la guerre est déclarée. Pour mettre leurs enfants à l'abri, les parents de Colette et Ernest les conduisent chez leurs grands-parents, en Normandie. Le père des enfants est mobilisé et doit partir pour le front. Leur mère, malade de la tuberculose, part dans un sanatorium. Les enfants découvrent la vie à la campagne, sans leurs parents, et entrent dans une nouvelle école.
Tout deux racontent leur quotidien dans leurs cahiers.

Citations
"18 mai 1940
Aujourd'hui j'ai eu très peur. Dans le ciel on a vu un avion français qui était poursuivi et mitraillé par un avion allemand. Il a été touché et il est tombé en faisant plein de fumée. Ernest a dit que le pilote était sûrement mort. Après, il y a eu des grandes flammes au loin et on a entendu des grands boums et des sifflements. C'était Dieppe, la grande ville, qui était bombardée et qui brûlait. Cette fois, les méchants sont là ! La guerre a vraiment commencé, comme dit Ernest. Je voudrais tellement que papa et maman soient avec nous..." p. 20

L'avis d'Histoire d'en lire

Initialement, Les grandes Grandes Vacances est une série télévisée pour la jeunesse, comprenant dix épisodes, expliquant la Seconde Guerre mondiale et plus particulièrement l'Occupation allemande.
De là, ont été adaptés quatre romans illustrés, des bandes-dessinées et un livre documentaire.

Publié pour la première fois en 2015, le documentaire se composait de quatre cahiers d'écolier réunis dans une pochette. L'édition de 2021 se présente en un ouvrage unique mais qui a conservé le découpage en quatre cahiers.

Quatre cahiers et seize chapitres
Le principe du documentaire est d'avoir conservé le même découpage que la série télévisée ou les romans.
On retrouve donc les quatre cahiers d'écolier qui reprennent chacun quatre grandes périodes de la guerre : 1939-1940 C'est la guerre !, 1940-1941 Les Allemands sont là, 1942-1943 On résiste ! et 1944 Enfin libres !
A tour de rôle, Colette et Ernest racontent leur vécu de la guerre. Du haut de ses six ans en 1939, la petite Colette fait déjà preuve d'une grande maturité. Son grand frère Ernest subit lui aussi le conflit, l'absence des parents. Tout deux voient leur enfance profondément bouleversée.

Un mélange des styles
Les écrits de Colette et Ernest occupent la majeure partie des cahiers. Mais leurs ressentis d'enfants sont à mettre en regard de données documentaires intégrées dans des encarts ou faisant l'objet de paragraphes plus élaborés.
Ces éléments sont fondamentaux pour replacer le contexte et permettre aux jeunes lecteurs d'avoir une vue d'ensemble du conflit. Ils répondent à des questions essentielles, donnent des dates et des événements importants, définissent des notions.
Les dessins d'Emile Bravo côtoient les images d'archives, distinguant d'autant plus clairement la part fictive de la part documentaire.

Les Cahiers d'Ernest et Colette, 1939-1944 est un documentaire très bien construit, très pédagogique sur la Seconde Guerre mondiale. La mise en page parfaitement étudiée, en fait un livre accessible où le lecteur peut prendre les éléments comme il le souhaite.

A lire aussi, d'autres chroniques du documentaire Les Cahiers d'Ernest et Colette, 1939-1944 de Pascale HEDELIN :
- Les Cahiers d'Ernest et Colette, 1939-1944 sur le blog Parfums de livres.