Bessie Coleman. La casse-cou

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Résumé

Bessie Coleman, dixième enfant d'une fratrie de treize, grandit dans les champs de coton du Texas. Malgré l'abolition de l'esclavage en 1865, les États du Sud des États-Unis continuent d'exploiter les Afro-américains. Bessie rêve de quitter cette région et de prouver la valeur de son peuple.
Jeune femme de vingt-trois ans, à Chicago, elle entend parler d'Eugene Bullard, premier pilote de chasse afro-américain. Bessie a trouvé sa voie et pourra compter sur le soutien de R. S. Abbot, directeur de journal. C'est en France que Bessie Coleman décroche le brevet international d'aviation et devient la première femme noire pilote d'avion.

Citations
"- Faut aller au bout de ton rêve Bessie ! Et si tu ne peux pas le réaliser ici, va en Europe !
- Mais où, en Europe ?
- En France ! Là-bas, c'est possible. Là-bas, le racisme n'est pas un obstacle. Là-bas, des femmes volent."

L'avis d'Histoire d'en lire

Superbe album jeunesse sur Bessie Coleman, la première femme noire aviatrice ! L'histoire d'une jeune femme que je ne connaissais pas du tout, avant cette lecture.


Un duo d'exception
Bessie Coleman. La casse-cou est le cinquième album écrit par Anne Loyer et illustré par Claire Gaudriot, après ceux consacrés à Jeanne Barret, Ada Lovelace, Christine de Pizan et Calamity Jane.
Les précédents titres que j'ai lus m'avaient déjà beaucoup plu et celui-ci est un coup de cœur !
Leurs albums sont tout simplement magnifiques et elles magnifient les femmes dont elles retracent la vie.

En un court paragraphe par page, Anne Loyer saisit chaque élément fort qui caractérise Bessie Coleman. Et Claire Gaudriot nous plonge dans un univers graphique qu'on prend plaisir à observer avec minutie. Elle joue avec les contrastes entre le blanc et le noir, ajoutant des éléments dorés, entre dessins et sérigraphie. Sur une ou double page, ses illustrations sont saisissantes.


La première pilote noire américaine
À l'âge de vingt-neuf ans, Bessie Coleman devient la première afro-américaine pilote de l'histoire. Une femme pilote qui s'est particulièrement distinguée dans le domaine de la voltige.
Cet album retrace sa vie, de son enfance dans les champs de coton du Texas à sa mort, trop rapidement survenue le 30 avril 1926, dans un accident d'avion.

Dresser le portrait de Bessie Coleman, c'est aussi replacer le contexte de l'époque. C'est rappeler que l'esclavage a été aboli aux États-Unis en 1865, ce qui n'empêche pas les États du Sud d'exploiter encore les Noirs et même les enfants. C'est donc aussi mentionner la ségrégation raciale qui perdure longtemps dans le pays. Et ces éléments de contexte sont importants parce qu'ils ont forgé le caractère de la petite Bessie.

Une double page en fin de livre, "Les petits plus" apporte des informations complémentaires sur Bessie Coleman, la ségrégation raciale aux États-Unis et la réalisation posthume de son rêve, l'ouverture d'une école d'aviation à son nom.

Bessie Coleman. La casse-cou est un album unique pour enfants et même adultes. Une très belle réalisation pour découvrir une femme méritante et qui a ouvert la voie à d'autres dans le milieu de l'aviation.

Découvrez un extrait de l'album Bessie Coleman. La casse cou.