Au temps de la Grande Guerre

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Résumé

Début 1918, Antoine vit toujours chez ses grands-parents à Saint-Martin. Voilà quatre ans qu'il ne voit que très peu sa mère, restée à Paris pour travailler dans une usine d'armement et n'a plus revu son père parti sur le front. Quatre ans aussi qu'il fréquente l'école de Saint-Martin où les exercices de français et d'arithmétique se mêlent aux exercices de défense, comme enfiler un masque à gaz le plus rapidement possible.

Outre l'école, Antoine aide aux travaux des champs ou accompagne son grand-père faire des réparations chez une voisine. Quand un jour, le maire de Saint-Martin approche pour annoncer à celle-ci, la mort de son fils. Antoine ne peut s'empêcher de penser encore plus fort à son père dont il n'a que peu de nouvelles.

L'avis d'Histoire d'en lire

Publié pour la première fois en 1998, Au temps de la Grande Guerre présente une maquette remise au goût du jour.

Le docu-fiction est souvent apprécié des très jeunes lecteurs, car ils ont le plaisir de découvrir un récit facile à lire, à comprendre, accompagné d'explications là aussi très simples sur le thème traité. C'est le cas ici avec cet album abordant la Première Guerre mondiale et apportant les notions principales telles que les combats dans les tranchées, les progrès de l'aviation et l'arrivée de nouvelles armes, la vie à l'arrière, le travail des femmes. De nombreux mots clés sont présents dans le récit. Et en parallèle, chaque chapitre se termine par une page documentaire apportant un éclairage supplémentaire sur la Grande Guerre, qu'on ne trouve pas nécessairement dans la fiction.

La mise en page reste simple, aérée, construite clairement. Les illustrations sont signées par Ginette Hoffmann. Sur des pleines pages, elle a choisi de mettre en avant certaines des notions mentionnées : l'usine d'armement, la vie à la campagne, les tranchées, la venue du maire...

C'est très bien fait et à conseiller. Un livre efficace pour permettre aux enfants de découvrir la Grande Guerre, même s'ils n'ont pas encore eu l'occasion de l'étudier en cours d'Histoire. L'identification au jeune personnage est évidemment indispensable et fonctionne très bien.

A noter que Au temps de la Grande Guerre est désormais épuisé.

A lire aussi, d'autres chroniques du documentaire Au temps de la Grande Guerre de René PONTHUS :
- Au temps de la Grande Guerre sur le site CritiquesLibres.