En 1954, une adolescente de 11 ans, sa mère et ses deux petits frères quittent leur Lorraine pour s'installer en Algérie, très exactement à Bir-Rabalou, où le père gendarme a été muté six mois plus tôt. Après le froid, l'humidité et la verdure, place à un paysage sec et ensoleillé. La famille fait connaissance avec leurs nouveaux voisins. La jeune fille est une pathos, c'est-à-dire qu'elle est née en France. Mais cela ne l'empêche d'être accueillie par une famille arabe proche de chez elle. Pourtant, la guerre n'est pas loin. Bientôt les soldats arrivent dans le village et l'adolescente assiste aux embuscades, aux hommes emmenés qui crient sous la torture. Son père lui interdit alors de sortir.
Puis, il est de nouveau muté, cette fois-ci à Aïn-Taya, au bord de la mer à 30km d'Alger. Quand l'adolescente a 16 ans, elle se retrouve une nouvelle fois plongée dans la guerre après en avoir été épargnée quelques temps à son arrivée à Aïn-Taya. Là-bas, elle fait la rencontre de Jacques, un soldat mobilisé.
L'avis d'Histoire d'en lire
L'Algérie ou la mort des autres est un texte autobiographique de Virginie Buisson paru initialement en 1978 aux éditions La Pensée sauvage. Gallimard jeunesse a réédité ce récit pour le cinquantième anniversaire de la guerre d'Algérie, dans la collection Scripto, destinée aux lecteurs adolescents.
Ce livre couvre l'ensemble des événements d'Algérie, de 1954 au 13 septembre 1962, bien que tout passe uniquement par les yeux de la narratrice. Pendant ces quelques années, la jeune fille passe de l'enfance à l'adolescence. D'abord parce qu'elle aime sortir, flirter avec les militaires, mais aussi et surtout à cause de cette guerre et des horreurs qui sont perpétrées.
Alors dans ce récit de 91 pages, elle se confie dans des petits paragraphes très courts mais très incisifs, directs. Elle ne brode rien, elle dit les choses comme elles lui viennent. Elle passe de sa vie en France à ce qu'elle connaît en Algérie. On la suit ainsi dans son cheminement et plus le temps passe, plus elle est marquée par cette guerre qui fait rage et qui ensanglante le pays. Malgré les non-dit, on ressent clairement toute la dureté, l'horreur de ce qui l'entoure au quotidien.
L'Algérie ou la mort des autres est devenu un texte incontournable sur cet événement historique, tant par le côté autobiographique que le rendu des émotions.
En complément, je vous invite à lire la chronique du site Ricochet au sujet du roman L'Algérie ou la mort des autres de Virginie BUISSON.